核電池燃料鈈-238正恢復供應 NASA更多探測器將獲得可靠核燃料補給

NASA 多功能放射性同位素熱電池（MMRTG）多用於深空探測器上如新地平線（冥王星）、旅行者、阿波羅計劃、好奇號火星車，採用鈈-238為核燃料的電池的，應用同位素衰變的熱電轉換髮電，壽命可持續數十年。美國於1988年停止了鈈-238的生產，面臨緊缺的核燃料供應，2015年美國能源部決定恢復美國用於放射性同位素熱電 源系統（RTGs）的鈈-238的生產，以支持美國國家航空航天局（NASA）未來進一步的深空任務需求

通過國內創新方法的努力，緊缺的鈈-238材料的供應似乎得到了恢復。根據，NASA美國宇航局行星科學司主管James Green發送的備忘錄，NASA決定解除應用於太空探索計劃目的的放射性同位素熱電源系統的鈈-238限制禁令，這意味著NASA將能夠製造更多以鈈-238材料為核燃料的放射性同位素熱電池等，包括2018年機遇號火星車探索計劃。能源部也將全力為NASA太空探索項目的放射性同位素核燃料生產開綠燈。

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