對於自動駕駛行業來說，Uber 的致命事故究竟意味著什麼？

當地時間周日晚上 10 點，在亞利桑那州坦佩市，一輛正在進行路測的 Uber 自動駕駛汽車撞到了的一位行人，最終致使這位行人傷重不治身亡，而這也是全球範圍內首起自動駕駛汽車「致路人死亡」的事故。一時之間，質疑和指責紛至沓來，整個自動駕駛行業蒙上了一層陰影。

圖丨事發現場

目前，事故的全部細節還不清楚，但是當地警察局發表聲明說，一名路過的婦女在行至一輛 Uber 自動駕駛汽車前的時候遭遇嚴重撞擊。Uber 官方表示，「對遇難者的家人表示哀悼」，它正在配合警方的調查，並已暫停在鳳凰城、匹茲堡、舊金山和多倫多等地的自動駕駛汽車測試。

當下，除了 Uber 之外，許多公司，包括老牌汽車製造商和小型創業公司，都在爭相測試實驗性的自動駕駛汽車和可以上路的自動駕駛系統。這些努力得到了地方政府的支持，因為這項技術看起來很有前途。可儘管自動駕駛可以按廠家宣稱的那樣最終將挽救無數人的生命，還是有人說這項技術發展的太快了。

麻省理工學院研究自動駕駛的科學家 Bryan Reimer 表示，「現在許多人都認為這項技術已經可以進行大規模部署，但事實遠非如此，我們依舊需要花費大量的時間和精力來進一步熟悉自動駕駛技術，直到它可以達到測試和部署的標準。」

除了技術問題外，關於自動駕駛立法的相關呼籲也一直沒有停歇，華盛頓大學研究自動駕駛法律的 Ryan Calo 表示，雖然這是自動駕駛汽車第一起「肇事事件」，但似乎並不足以為後續的立法提供足夠多的借鑒和參照。因為在自動駕駛所引發的事故中，無論是行人還是公司都負有責任，而為了避免事故成為法律中的判例，自動駕駛公司往往會更傾向於與受害者進行和解。

對此，Calo 也積極對那些開發自動駕駛技術的公司喊話，希望他們可以仔細考慮這項技術會對人類的生活產生哪些潛在的影響，尤其是在法律和道德方面。

在經過這次重大挫折之後，相關機構無疑會更加註意自動駕駛技術發展的一舉一動，果不其然，在當地時間第二天上午，美國高速公路安全管理局 (NHTSA) 和美國國家運輸安全委員會（NTSB）就宣布他們已經參與到這件案件中來了。

圖丨NTSB在Twitter中聲明稱，他們會派出一個團隊調查該事故

亞利桑那州立大學專門研究人工智慧的 Subbarao Kambhampati 教授說，此次 Uber 事故揭露了一個嚴重的問題，那就是汽車上的安全員能否與車載監控系統建立起有效的溝通。與此同時，Reimer 等人的研究也印證了這一個觀點，他們的研究表明，尤其是在經歷了長時間的行駛之後，自動駕駛與人類建立起有效的溝通仍然是一項巨大的挑戰。

其實，這起事故發生的時間點上，自動駕駛技術已經取得了迅速的進展，相關的法律限制也已經有了鬆動的跡象。Alphabet 旗下的子公司 Waymo 已經在去年年底宣布將把安全員從車上撤下，並表示將於今年晚些時候在鳳凰城推出無人駕駛的計程車服務。

就在幾天前，Waymo、 Uber 等公司還敦促國會通過立法為美國自動駕駛汽車鋪平道路。而這次事故很可能會使這項法案的通過夭折。

除了 Uber 之外，知名的電動車廠商 Tesla 也發生過一系列涉及自動駕駛的事故，包括 2016 年 5 月在佛羅里達州發生的一起事故，一輛處於自動駕駛模式下的特斯拉 Model S 未能看到前面路上的卡車，導致司機死亡。

不過，令人意外的是，到目前為止公眾幾乎沒有表現出反對自動駕駛技術的跡象。

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