無人駕駛首次直接致人亡 行業或臨大考驗

【太平洋汽車網 行業頻道】2018年3月20日，據路透社發自美國華盛頓的消息，美國亞利桑那州坦佩的一名女性被無人控制的自動駕駛汽車撞擊身亡，這是全球首例涉及完全自動駕駛汽車的致死事件。不出意外，美國全國運輸安全委員會(National Transportation Safety Board, 簡稱NTSB)和全國高速公路交通安全委員會(National Highway Traffic Safety Administration, 簡稱NHTSA)正在徹查此事，而在調查期間，新興的自動駕駛汽車行業一定會受到負面影響，況且此事發生的時間點也十分敏感。

坦佩警方表示，事發於上周周一，一輛優步汽車無人駕駛汽車在一名駕駛員協助操控方向盤的情況下，撞到了49歲的Elaine Herzberg，當時她正在人行橫道外的街道上推著自行車行走。根據警方的說法，Herzberg隨後因傷不治身亡。這起事故將是對政策制定者和公眾對這項新技術會如何反應的首次重大考驗。優步一直在推動監管方最快於明年批准其開始提供自動駕駛汽車服務。上周五，優步和Alphabet旗下的汽車子公司Waymo致信美國參議員，敦促他們在」未來幾周中」批准全面的自動駕駛汽車法案。

優步的一位發言人表示，周日晚上發生這起意外後，優步在坦佩、舊金山、匹茲堡和多倫多暫停了無人駕駛汽車測試項目。她表示，優步正在調查該起事故並與有關部門配合。優步首席執行長Dara Khosrowshahi周一在Twitter上寫道，亞利桑那傳來極為不幸的消息，優步正與當地執法機構合作對事件進行調查，並對遇難者家屬表示慰問。

NHTSA表示，已經聯繫了優步、州和當地政府部門以及優步無人駕駛汽車製造商沃爾沃公司(Volvo)。優步、通用汽車和豐田汽車等汽車生產商和科技公司已經在自動駕駛領域砸下大筆投資，但前提是現有安全法規需要進行重大修改，因為當前法規的假設前提是汽車一直由持有駕照的人類駕駛員掌控。汽車和科技行業管理人士曾警告稱，可能出現與自動駕駛汽車有關的事故和死亡事件；但隨著按編程要求遵守交通法規的機器人系統替代注意力不集中、睏乏或有身體缺陷的人類駕駛員，將有無數生命得到挽救。

美國國家運輸安全委員會前主席Mark Rosenker周一表示，公眾不應對優步的這宗事故反應過度。他指美國逾600萬宗/年的車禍中，已經造成6,000名行人與近4萬人喪生。這宗致命事故不過是其中之一罷了，但由於涉及面眾多，有可能造成一項尚待國會通過的加速自動駕駛汽車測試的法案遭到進一步推遲或修改。該項法案的進度目前已處於停擺狀態，因為一些民主黨人以安全疑慮為由加以反對。

擔任參議院商務委員會主席的共和党參議員John Thune表示：」這場悲劇凸顯了針對自動駕駛汽車制定其法律與政策的必要性。」麻薩諸塞州參議員Ed Markey及康涅狄格州參議員Richard Blumenthal表示，「需要對優步的意外事故作出強硬回應。」顯然自動化汽車技術還要遠未成熟，正式商用遙遙無期。

特朗普政府一直致力於去除自駕車的監障障礙，但表示會專註於確保安全。」目標是對監管形成共識，即不會壓制創新，同時又能確保安全，」美國運輸部部長趙小蘭在3月1日表示。International Brotherhood of Teamsters周一發表聲明，這起意外說明，在公共道路上測試未經檢驗的技術蘊含巨大風險。為乘客和駕駛員提供保護至關重要。」前美國運輸部長福克斯(Anthony Foxx)周一表示，該意外是整個自動汽車行業和政府的一記當頭棒喝，提醒他們要把安全性作為優先要務。（圖/文：太平洋汽車網 刁國安）

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