美欲為台升級400輛M60A3坦克 稱將換裝120毫米炮性能超M1A1
資料圖：台軍「漢光」演習中的M60坦克群開火。（本圖可查看/保存原尺寸大圖）
（參考消息網3月19日報道）美國《國家利益（The National Interest）》雙月刊網站3月17日發表查理·高的文章《揭秘台灣正在升級的美式老坦克》稱，M60「巴頓」（Patton）坦克是冷戰期間最具標誌性的坦克。儘管這款坦克沒在越戰中出現過，但以色列和伊朗在20世紀的多場熱戰中曾大量使用。
它是美國陸軍坦克部隊在20世紀70年代和80年代正面對抗華沙條約組織的主力坦克。美國海軍陸戰隊還在格瑞那達和「沙漠風暴行動」（Operation Desert Storm）中動用過這款坦克。M60在2000年左右從美軍退役——2010年左右從大部分其他坦克部隊退役——但是仍在一些國家和地區繼續服役。M60正在獲得新技術升級，以便適應如今的戰場情況。
台灣對M60的升級可能是目前最現代化的升級。在向美國求購M1「艾布拉姆斯」（Abrams）坦克未果後，台灣如今計劃對其擁有的400輛M60A3坦克進行升級。2017年，兩輛M60A3被送到台灣研發機構接受評估。這些有關升級潛力的評估工作預計在2019年完成，2020年啟動升級工作。
據稱，升級項目將包括新的火控系統、炮塔裝置、瞄準系統、NBC（核、生物、化學）和環境控制系統以及自動填裝系統。目前不清楚升級項目是否包括真正的自動裝彈器，或者只是帶有輔助錘的半自動裝彈系統。坦克原先裝備的105毫米口徑的M68線膛炮將被新的120毫米口徑滑膛炮取代，從而可以發射現代西式炮彈。主動防護系統也在考慮之中——鑒於M60A3落後的普通鋼裝甲外殼，這個決定十分明智。
除了120毫米口徑滑膛炮，所有升級部件將在島內商業市場採購。儘管如此，據稱美國雷神公司（Raytheon）正在與台灣溝通，討論M60升級的技術轉移事宜，或者提供部分部件。台灣消息人士說，升級後的M60A3在某些方面將比M1A1坦克先進。這可能是真的，因為升級項目把改進觀瞄系統列為選項——M1A1缺乏一套獨立穩定的熱成像觀瞄系統，只在M1A2上配備了這個技術。這種觀瞄系統現在已十分常見，可能包括在台灣的M60A3升級包中。
