Palantir 矽谷最神秘的獨角獸

從2004年開始實際運作到2014年的十年間，踏出矽谷，就沒多少人知道它。但它卻是由矽谷最火的投資人彼得·泰爾和朋友聯合創立的，初期就獲得CIA（美國中情局）旗下的投資機構In-Q-Tel200萬美元的融資

政府機關和間諜機構可以通過它搜查恐怖分子，尋找罪犯，檢測欺詐，保護電腦安全

近日，據外媒報道，矽谷風投教父彼得·泰爾（Peter Thiel）創立的科技獨角獸Palantir Technologies獲得美國軍方8.76億美元合同。據悉，Palantir將和雷神公司合作，代替當前的Distributed Common Ground System（分散式通用地面系統），為美國軍方提供軟體。

Palantir是潛藏在矽谷江湖裡的隱世高手。

如今，這家公司在獨角獸估值排行榜上位於第四。它的神秘感來自於它所做的事和服務的對象。

Palantir的創始人泰爾是一名右派和自由主義者，他穿梭於法律、金融、投資及創業之間，曾就讀斯坦福大學，畢業後給法官打過雜，給瑞士信貸銀行做過衍生品交易，還創過一個二級市場的基金Clarium Capital。

1998年，他創立Paypal（貝寶）。2002年，eBay以15億美元收購貝寶，泰爾成了矽谷最火的投資人。在事業如日中天之時，他看到了「9·11事件」後日益加劇的反恐導致個人隱私受侵害，深感痛心，意圖用技術手段在安全和隱私保護之間尋找平衡。2003年，他創立了Palantir。公司的名字源於泰爾最喜歡的《指環王》，劇中的Palantire是一顆能穿越時空看到一切的水晶球。

同名的Palantir主要幫助公司篩選大量數據，政府機關和間諜機構可以通過它搜查恐怖分子，尋找罪犯，檢測欺詐，保護電腦安全。它的客戶群體包括NSA、FBI、CIA等。泰爾在他的書《從0到1》中描述Palantir的情報服務：「美國兩個最大的情報機構使用的方法截然不同：中央情報局傾向於用人，而國家安全局傾向於使用計算機。中央情報局的分析師要排除的干擾太多，很難識別嚴重的威脅。國家安全局的計算機處理數據的能力很強，但機器自己不能鑒別是否有人在策劃恐怖行動。」

Palantir致力於克服這兩種偏見：運用Palantir的軟體分析政府提供的數據，標記出可疑活動，供訓練有素的分析師審核。如今Palantir開發了PalantirGotham和PalantirMetropolis兩大核心產品，分別用於國防安全和金融領域。

在初創期間，Palantir主要是為CIA等美國政府機構服務。2010年，Palantir與Information Warfare Monitor（IWM）合作，發現了Ghostnet和the Shadow Network（鬼魂特工網及影子幽靈特工網）兩個黑客網路。自此，以政府項目起家的Palantir把業務擴展到其他商業公司，實現多元化發展。之後，助力發現麥道夫（Bernie Madoff）的「龐氏騙局」以及在追捕本·拉登的行動中承擔了大量的情報分析工作使得Palantir成為明星企業。

2010年， Palantir在市值方面迅猛發展。同年7月，Palantir在第四輪融資中拿到9000萬美元投資，公司估值增加到7.37 億美元。2015年，它的融資金額達到8.84美元，投資基金包括In-Q-Tel、Founders Fund和老虎基金，估值超過200億美元，成為僅次於Uber和Airbnb的美國估值第三高的科技創業公司。

不過，2016年，Palantir由於價格原因丟失了一個重要客戶Home Depot，隨後可口可樂、美國運通以及納斯達克等公司都對Palantir的價格提出異議，同年又曝出公司百名員工離職的新聞，Palantir的前途似乎一下子陷入了撲簌迷離的境地。

如今，這筆擊敗了七家公司拿下的與軍方的高額交易再次為這位隱世高手抹上一層神秘色彩。

本文首發於南方人物周刊第545期

原標題《Palantir 矽谷最神秘的獨角獸》

文 / 何鑽瑩

編輯 / 孫凌宇

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