傻姑娘是如何俘獲白馬王子的？
傻姑娘莎拉的愛情兵法
◇李威／編譯
自從離開學校以後，我和莎拉一直保持著聯繫。這不，就在幾個月前，我收到了她的一封來信，說她即將搬到我們這兒來，和米蘭達·貝恩合租一套公寓。
「哦，上帝！」看完莎拉的來信，我不禁驚訝地對我的丈夫傑弗里說道，「我怎麼也沒想到這兩個人會搞到一塊兒。你還記得莎拉嗎？」
「呃，記得，」他點點頭答道，「是不是那個身材比較豐滿，還有點兒害羞的姑娘？她人很不錯的。」
我丈夫說的一點兒沒錯，莎拉就是這樣的一個人，而米蘭達則正好和她相反。她長得非常漂亮，甚至在她16歲的時候就是一個美人胚子了。不僅如此，她還能像打開電燈一樣，隨時隨地輕而易舉地賣弄起風情來，但凡是男人，幾乎都會為之傾倒的。
「你嫉妒米蘭達吧？」傑弗里咧著嘴壞笑著問道。
「也許吧，我根本就不喜歡米蘭達。她是個非常懶惰的人，而且還貪得無厭。」
「這麼說來，莎拉豈不是要遭罪了，」他說道，「她總是愛幫別人的忙。」
「她這樣倒是正合了米蘭達的意啊，」我冷冷地道，「但是，我實在是想像不出莎拉和米蘭達住在一起究竟會得到什麼好處呢？」
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沒過多久，我們便有了一個機會去拜訪米蘭達和莎拉，正好我們也想去看看我們的擔心是不是多餘的。那天，她們倆人邀請我們去吃飯。但是，當我們來到她們的公寓時，才發現米蘭達的兩個男朋友邁克爾和喬治也在那兒，正興高采烈地談著話。邁克爾是一位工程師，而喬治則是一位銀行職員。
進得屋來，我們發現莎拉正獨自一人在廚房裡不停地忙碌著，為這次的宴會準備著最後幾道菜肴，因此，我們並沒有機會同莎拉說什麼話。而米蘭達則正優雅地坐在餐桌旁，和那兩位男人開心地閑聊著，廚房裡的事似乎與她無關似的，她那洋洋自得的樣子，儼然就是一位驕傲的女主人。為了襯托出她那潔白的皮膚和紫銅色的頭髮，她特意為自己挑選了一襲黑色的低胸長裙穿在身上，使得她出落得更較性感漂亮，楚楚動人。
最後，莎拉終於忙完了，端著一盆湯走了進來。她身上穿著一件極為普通的棕色羊毛衫，微微地笑著，小心翼翼地把湯放在餐桌上，很顯然，她看上去顯得非常友善，也非常能幹。但是，遺憾的是，只要她和米蘭達在一起，那些男人們便不會再看她第二眼了，就連我丈夫傑弗里也是如此，當著我的面還直朝米蘭達身邊擠呢。說實在的，每當看到那些看起來非常聰明的男人像蜜蜂一樣圍著那些雖然長得漂亮但卻頭腦空空的女人團團轉的時候，我的氣就不打一處來。
喝過咖啡之後，米蘭達便像一隻小貓一樣蜷縮進那把坐上去最舒適的椅子里，而莎拉則又忙著收拾起餐桌來。我實在看不過，便走進廚房去幫莎拉清洗碗碟。客廳里便只剩下米蘭達一人在獨自享受著三個男人向她大獻的殷勤。就在離開客廳的那一瞬間，我回過頭去狠狠地瞪了我丈夫傑弗里一眼，警告他當心點。
在洗碗碟的時候，我仍舊在想著今天晚上的事，我覺得應該找米蘭達來談一談。因為，據我所知，這套公寓是她們兩人合租的，房租自然也就是兩人共同分擔的。這樣的話，家務活也不應該由莎拉一人承擔，那樣是不公平的。
在我們離開她們家之前，邁克爾和喬治已經一起先走了，因為喬治答應過要開車送邁克爾回家的。當他倆走過以後，米蘭達對莎拉說：「喬治請我星期二晚上和他一起去那出新劇。」
「但是你恐怕去不了了吧？」莎拉反問道，「你不是已經邀請彼得來我們家喝咖啡了嗎？」
「哦，是的，不過，我認為你完全可以應付他，」米蘭達若無其事地答道，「他只是一個頭腦簡單的傢伙。」
「可是，那天晚上我還要去上烹飪課啊！」
「哎呀，不就是烹飪課嘛，偶爾一次不去上沒什麼大不了的，」米蘭達總是這麼霸道地認為自己的事情比其他任何人的事情都重要。
「那好吧，」莎拉無奈地點點頭同意了。
當我走進卧室取衣服的時候，莎拉也跟了進來。「你為什麼要任人擺布呢？」我憤憤不平地問她道，「你應該堅持自己的意見。」
「呃，其實也沒什麼，我不介意，」莎拉微微地笑了笑，答道。
「可是你為什麼非要和米蘭達合住一套公寓呢？她簡直就是一個寄生蟲！」
對莎拉我是再了解不過了，因此，對她說話便直來直去，從不拐彎抹角，但我也不想傷害她的感情。
「莎拉，你知道，我一直非常喜歡你，」我注視著莎拉的眼睛，委婉地說道，「我希望你將來有一天能找到一個理想的意中人，像我和傑弗里一樣過著幸福的生活。儘管有時候傑弗里可能會和米蘭達暗送秋波，但是，他卻絕對不會越雷池半步。當然，你也知道，米蘭達長得確實很美，尤其是當她閃爍著她那長長的眼睫毛並且露出像蒙娜麗莎那樣神秘且迷人的微笑的時候，任何男人都會情不自禁地為之著迷。如果你要想獲得更多與男人們交往的機會，我建議你最好不要直接面對來自她的競爭。」
聽了我的這番話，莎拉並沒有生氣，只是微微翹了翹下巴，倔強地說：「但是我覺得和她合租在一起比較適合我。」
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當我和傑弗里離開莎拉和米蘭達合租的公寓的時候，我便迫不及待地把剛才我和莎拉的談話向傑弗里複述了一遍。
「只要和米蘭達住在一起，莎拉就絕對不會找到中意的男人，」我斷言道，「這真讓人感到同情。你看，她的性格是多麼溫柔，模樣是多麼甜美，只是如果不是這麼孤僻就好了。」
我無奈地嘆了口氣，繼續說道：「她為什麼就這麼執迷不悟呢？她這樣不是明擺著給米蘭達當陪襯嗎？這樣做對她除了壞處一點兒好處都沒有！」
聽了我的這番話，傑弗里聳了聳肩，吃吃地笑道：「你先別這麼激動，你們這些女人啊，其實都是一樣的，」他瞥了我一眼，繼續說道，「一旦你們將某個可憐的男人牢牢地拴住之後，就要開始張羅著為他人做媒了。你們為什麼要這樣啊？」
「你應該把這當成是對你們男人的一種誇獎和讚美，」我反駁他道，「因為它不但表明我們過得很幸福，而且也表明我們希望別人都過得幸福。」
聽了我的話，他輕輕地吻了吻我，然後若有所思地說：「你知道，不久以後，羅莎蒙德就要到一所秘書培訓學院去上學了。她需要找個地方居住。你覺得她和莎拉在一起住合適嗎？」
「這可真是個絕妙的好主意！」我不禁驚喜地叫道。雖然傑弗里的小妹妹是一個漂亮可愛的姑娘，但是卻和米蘭達有著天壤之別，她從不唯利是圖，貪圖小便宜，更不會把打掃衛生和煮菜做飯的活兒全都推給別人去做。
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就這樣，經過一番認真的商量之後，我們邀請羅莎蒙德來到了家裡，並且在確認米蘭達不在家的時候，我帶著她去見了莎拉。
像往常一樣，莎拉為我們各沏上了一杯清香淳美的茶。而正當我們一邊喝著茶一邊聊著天的時候，門鈴突然響了起來。
莎拉連忙站了起來，抓起一個大大的包裹。「我想可能是喬治，來取他的襯衫，」她一邊解釋著，一邊拿著那包東西向前門走去。
大約兩分鐘之後，她便回到了客廳，「我請他進來坐一會，可他不願意，」莎拉說道，「他肯定是要在5點鐘的時候去打板球。」
「我看吶，他準是求米蘭達給他洗襯衫的，卻沒想到米蘭達會把它們扔給了你，」我說道。
「咯咯咯，」聽我這麼一說，莎拉不禁笑了起來，「即使是這樣也沒什麼，我並不介意。」
那天下午，我們聊得非常開心。雖然羅莎蒙德年僅18歲，而莎拉已經24歲了，但是，我發現她們之間似乎有許多共同的地方，所以，看看天色將晚，我決定接下來就直奔今天此行的主題。
「羅莎蒙德需要找個地方居住，」我對莎拉說道，「雖然我們家有地方給她住，但是，和我們一起生活必定有諸多拘束，我敢肯定她更喜歡和別的女孩自由自在地住在外面。你能不能別和米蘭達合租了，和羅莎蒙德合租怎麼樣？」我問道，「我敢保證你一定會更快樂的。羅莎蒙德要到秋天開學才來和你一起住，這期間有足夠多的時間給米蘭達去尋找別的住處。」
聽完我的意見，莎拉並沒有像我所期待的那樣欣然接受。相反，她沉思了片刻才開口答道：「您這麼為我操心，我真的很感激，但是，」她帶著歉意微笑著繼續說道，「我認為我真的不應該這樣置米蘭達於一種尷尬的境地而不聞不問。」
「你可真老實，」我反駁她道，「但是，你如此為米蘭達著想，你真的認為值得嗎？她一直都在利用你。而且，她還讓你為她的男朋友洗衣服，這簡直太過分了。」
但是，不論我怎麼說，莎拉始終不為所動，這不禁令羅莎蒙德非常失望。
在我們回家的路上，她忍不住問我道：「您認為她是不是不喜歡我？」
「哦，不，當然不是，」我肯定地回答她道，「和米蘭達合租一處，她一定會後悔的，但是，她太善良了，現在想不幹已經太遲了。」
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幾天之後，當莎拉出現在我們家門口，就拒絕傑弗里的妹妹而表示歉意，並且希望羅莎蒙德不要因之而難過的時候，我一點也沒感到驚訝。
當我請她進屋的時候，她說道：「這幾天我一直在思考這件事，現在總算想明白了，我必須要向你們解釋清楚我不願意和羅莎蒙德合租的原因才對得起你們，」她誠懇地注視著我，頓了一下，繼續說道，「我之所以拒絕羅莎蒙德，完全是因為我的自私。」
「什麼？你自私？」聞聽此言，我不禁驚叫起來，「哦，莎拉，別傻啦！米蘭達才是真正自私自利的人呢。」看著莎拉那不知悔改的樣子，我真的有些生氣了，要知道，因為我喜歡她，所以我一直在盡自己最大的力量幫助她，可是，她就是不願意接受別人的幫助。
「你可真是個傻姑娘，」我繼續說道，「你越是這樣，米蘭達就越會一直這樣利用你，她考慮的只是她自己，凡事只要遂了她的願，她才不會管你是怎麼想的呢。只要對她有利，她第二天就會扔下你獨自走人，而且連一句感謝的話都不會說。」
「我知道，」莎拉點了點頭，然後狡黠地笑了笑，說道，「也許米蘭達的確是在利用我，但是，我也在利用她。說實在的，我真不想把我的這個想法告訴任何人，但是，如果我不告訴你，你就不會理解我。其實，一直以來，我都知道自己其貌不揚，一點兒也不漂亮，沒有能讓哪個男人一見傾心的魅力，而我自己也沒有足夠的膽量去接近那些能令我感興趣的男人。」
「你太沒有自信了，這就是你的缺點和障礙，」我注視著莎拉，溫和地說道，「假如你真的有那種感覺，那你為什麼還非要和米蘭達住在一起，讓她把你壓抑在陰暗的角落裡呢？」
聽我這麼一問，莎拉不禁低下了頭，目光注視著自己的膝蓋。「你知道，」她咬了咬嘴唇，不自在地說道，「男人們只要一見到米蘭達，就會立刻被她迷住。但是，要不了多久，他們就不會那麼瘋狂了。因為他們負擔不起米蘭達經常下館子逛戲院的花費。不僅如此，等到他們逐漸認識到米蘭達不會為他們做任何事情做為對他們的回報時，他們已經對我有了足夠的認識。他們喜歡吃我做的飯菜，而且，因為我不善於言談，他們便覺得我是一個不錯的聽眾，所以，」說到這兒，她竟然有些激動起來，「有時候，我實際上是在撿米蘭達丟棄的東西。但是，如果沒有她，我根本就不會認識他們。」
聽完莎拉的話，我頓時驚訝得目瞪口呆。我怎麼也沒想到莎拉竟會有如此深的心計！
沒過多久，莎拉的一番苦心終於贏得了回報。那是幾個星期之後的一天，我在晨報上看到了她的訂婚告示。而新郎就是喬治——那個她曾經給他洗過襯衫的男人。
「 於浮生浮世中明心見性」
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