上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。 居，善地；心，善淵；與，善仁；言，善信；政，善治；事，善能； 動，善時。 夫唯不爭，故無憂。 人無常在，心無常寬，上善若水，在乎人道之心境，即，心如止水。

譯文

合於道體的人，好比水，水是善利萬物卻又最不會與物相爭的。他們樂於停留在大家所厭惡的卑下地方，所以最接近「道」。

他樂於卑下的人相處，心境十分沉靜，交友真誠相愛，言語信實可靠，為政國泰民安，行事必能盡其所長，舉動必能適其會，這是因為他不爭，所以才無錯失。

見解

「水」，作為自然界中形態最全（氣態、液態、固態）也存在最多的物質（地球上70%都是水）。諸子百家都對「水」給予了極高的評價，老子認為「水」是「不爭」的，代表的是謙恭、涵養及就低位，他曾利用不少篇幅來談論水；而在莊子看來，「水」則更有女性的柔美，智慧而平和；儒家的孔子也曾說過「仁者樂山，智者樂水」的名句。

在智者對「水」不斷解讀的背後，其實藏著中國人的處世哲學及治世智慧。中國文化向來提倡謙虛，行事理當順應而不爭，這些都在「水」這個實像上得以不斷延伸。順應與包容並在變化中不斷適應各種各樣的環境，讓華夏文明得以在數千年的發展中適應複雜多變的環境，同時也造就了中國人謙和包容，又有點逆來順受的性格特點。

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