吹響末日號角：全球唯一雄性北白犀離世，曾受4名軍人24小時守護！

昨日（3月19日），世界上唯一的一頭雄性北方白犀牛「蘇丹」去世，這也意味著地球上北部白犀牛這一物種正式進入了滅絕倒計時階段！而能夠挽救這一珍惜物種的唯一希望都寄托在了對僅存的兩頭雌性白犀牛實行體外受精上，令人心痛！

白犀牛分為南部白犀與北部白犀兩個亞種，雖然同為白犀牛，但北部白犀與南部白犀在遺傳基因上存在很大的差異。其中南部白犀尚存20000頭左右，而以蘇丹為代表的北部白犀則命運堪憂。由於持續遭受內戰及社會不安定因素的影響，那些曾經流浪在烏干達、蘇丹和剛果地區的北方白犀牛的數量持續下降，到2000年時僅剩最後的30隻北部白犀。

2014年，雄性白犀「蘇尼」因心臟病發作去世，「蘇丹」成為了全球最後一隻雄性白犀。第二年，為了保護它已經切除了它的犀角，但是動物保護專家仍認為這麼做不足以確保它的安全。最終，由4名全副武裝的警察承擔起了守護蘇丹的重任，24小時寸步不離，這麼做的唯一目的只是挽救這一即將滅絕的亞種。

今年蘇丹剛滿45歲，已接近白犀壽命的極限（35-45歲）。肯亞奧爾佩傑塔自然保護區稱，45歲 高齡的「蘇丹」健康狀況嚴重惡化，其肌肉和骨骼已經退化，皮膚有很大的傷口，引發了一系列感染與併發症，而且已經無法站立，保護區方面因此對它實施了安樂死。

為了挽救這一極度珍稀的亞種，這一團隊為蘇丹持續下降的體重奮鬥了多年，並在臨死前一段時間試圖與南部雌性白犀嘗試交配，但以失敗而告終。

目前，全球僅存兩頭雌性白犀——蘇丹的女兒Najin和孫女Fatu，她們成為了挽救這一珍稀物種的唯一希望。科學家期望通過人工體外受精技術來做最後的「掙扎」，但研究人員估計，這種技術從研發到實施，可能花費高達900萬美元。

犀牛在野外幾乎沒有天敵，除了人類。

除北部白犀牛外，全球剩餘5大犀牛種群也面臨著嚴峻的生存危機，印度尼西亞的兩個物種蘇門答臘和爪哇犀牛僅存不到100頭個體。外媒稱，犀牛角在中國傳統醫學（中醫）中的作用頗受好評，同時也是葉門男子匕首手柄的製作材料。造成這一現狀的真正原因正是偷獵，而偷獵的主要驅動力則是來自全球的龐大犀牛角市場。

上世紀90年代，犀牛角每公斤的售價約合人民幣1700至5400元，而現今的價格已經飛漲至每公斤40萬至47萬人民幣。不過，Swara雜誌 2016年發表的一份研究報告發現，到了2016年，價格已經下跌至每公斤29000美元（20萬人民幣）以下。

奧爾佩傑塔自然保護區首席執行官執行官理查德·瓦因稱，「蘇丹」是北方白犀牛這一物種的「大使」，它提高了人們對犀牛以及其他面臨滅絕威脅的物種的關注，它所做出的貢獻將被人們銘記。

蘇丹是自然繁殖下出生的最後一隻北部白犀牛。可以說，他的死是人類無視自然最殘忍的代名詞。倘若最後無法繁衍子嗣，白犀牛這一物種，將從我們的世界中消失，我們的後代在未來只能夠對著圖片嘆息，悔恨。不過，我們絕不能放棄，希望有一天，蘇丹的死將換來的是全球保護主義的歷史性時刻。

文 / 朱張航宇

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