自動駕駛汽車首次撞死行人引發大討論：科技發展能否帶來安全

Uber自動駕駛試驗車輛發生的全球首例撞擊行人致死的事故，再次將針對自動駕駛產業的安全風險關注推至高點。

事發路段 視覺中國 圖

當地時間3月19日晚上十時許，在美國亞利桑那州坦佩市，一位女子在人行橫道外行走時，被朝北行駛的Uber自動駕駛測試車輛撞到，女子被送往醫院後因傷勢過重身亡。事故發生後，當地警方、美國國家運輸安全委員會和美國國家高速公路交通管理局均開展調查，Uber迅速宣布暫停自動駕駛路測。

Uber是一家打車應用軟體運營公司，其在多國皆有布局，該公司期待無人駕駛汽車未來可以被引入運營。

據彭博社報道，坦佩市警方稱，受害者在受到Uber自動駕駛車輛撞擊時，正在人行橫道以外的地方橫穿馬路，根據亞利桑那州法律要求，行人在人行橫道之外的地方過馬路需要主動避讓通行的車輛。

據《舊金山紀事報》報道，Uber車輛當時以35英里/時至38英里/時的速度行駛，事故發生時並沒有嘗試剎車的痕迹。坦佩市警察局長Sylvia Moir稱，「我初步懷疑，這起事故的過錯方可能並不是Uber。」 Sylvia Moir在看過事故發生的視頻後解釋稱，「她（指受害者）從陰影處徑直走向馬路，這在任何情況下（自動駕駛或是人工駕駛）都很難避免碰撞。」

報道指出，Uber自動駕駛車輛幾乎可以完全識別出行人，但也存在受害者突然出現在車前，而車輛來不及停止的情況。

一旦Uber被認定存在責任，「我不排除向Uber和安全駕駛員提出起訴的可能性。」Moir說。

截至目前，事故細節尚不清楚，有待更詳細的調查結果。

就在上周，谷歌母公司Alphabet旗下自動駕駛部門Waymo才剛剛發布一段廣告片，人們乘坐自動駕駛的麵包車，玩著手機、打哈欠甚至在打盹，為的就是向觀看者展現自動駕駛技術的安全性。但此次Uber自動駕駛車輛致死事故，無疑向自動駕駛產業的發展潑下一大碗涼水。

「這導致消費者對這項技術的信心向前倒退。」華盛頓汽車安全中心執行總監Jason Levine表示，「我們需要放慢速度。」

MIT科技評論的報道也指出，自動駕駛行業將面臨更嚴格的監察與批評。

過去幾年裡，包括Alphabet、通用、Uber、特斯拉這樣的公司投資了數十億美元用於發展自動駕駛技術，公共道路上的測試到目前為止還沒有發現這項技術的重大缺陷。各大公司都在積極敦促相關部門放鬆監管，以便於更快地提供自動駕駛服務：去年年底Waymo宣布將在亞利桑那州的鳳凰城推出無人駕駛計程車服務；月初，一直對自動駕駛行業持積極態度的亞利桑那州還簽署了政策，允許公司路測無人汽車；上周五，Uber和Waymo還向美國參議院上書，要求「在接下來的幾周里」允許掃除自動駕駛限制，為自動駕駛汽車鋪平道路。

但隨著自動駕駛車輛在更複雜的城區和環境里進行測試，致命事故發生的可能性也隨之上升。多年來，Alphabet的高管一直擔心一旦有自動駕駛撞車事故或是不當的公關道路測試導致的死亡事件發生，會引發監管規則的收緊。

路透社報道指出，這起事故將考驗政策制定者和公眾如何面對新技術的發展。

一些持有樂觀態度的汽車和技術人士稱，雖然會有涉及自動駕駛汽車的事故和死亡事件，但是隨著自動駕駛系統逐漸取代那些不遵守交通規則、疲勞駕駛的司機，更多的生命將被挽救而免於交通事故。

美國國家運輸安全委員會前任主席Mark Rosenker在周一表示，公眾無需對Uber事件反應過度。他指出，美國每年在道路上有6000位行人和近4萬人死亡，以及超過600萬次車禍發生。「這將是一個不幸的障礙。」Rpsenker說，「我們將面對如何重獲公眾對於技術設備安全的信任。」 共和党參議院John Thune表示：「悲劇顯示出需要制定針對自動駕駛車輛的法律和政策的迫切性。」

儘管自動駕駛技術被寄希望於減少車禍、拯救生命，但也有觀點認為這項技術部署得過快了。

馬薩諸塞州的民主党參議員Ed Markey和康涅狄格州參議院Richard Blumenthal表示，Uber事故需要更多反思，「這起悲劇說明，自動駕駛技術在其對乘客、行人和司機真正實現安全之前，仍有很長的路要走。」

特朗普政府一直致力於減少自動駕駛汽車的監管障礙，同時也注重確保技術的安全性。美國運輸部部長Elaine Chao（趙小蘭）曾在3月1日表示，「我們的目標是制定不妨礙創新的法規，同時保證安全。」對此次Uber事故，Elaine Chao則暫未評論。

Elaine Chao正在審查通用公司於1月遞交給NHTSA的一份申請，要求豁免少量自動駕駛汽車在沒有安全駕駛員的情況下運行。

美國前運輸部長Anthony Foxx在周一表示，這起事故喚醒了整個行業和政府對安全的高度重視。

MIT科技評論報道稱，過去自動駕駛車輛出現事故次數並不多，其中一起是2016年佛羅里達州發生的特斯拉Model S撞向挂車導致司機死亡的事件。2017年1月，美國聯邦安全機構得出結論稱，沒有發現特斯拉自動駕駛系統的缺陷，但駕駛員仍應該保持對車輛的控制。特斯拉事件發生後，自動駕駛行業並未執行更嚴格的規則或是暫停測試。

但此次Uber的致死事故與特斯拉事件有所不同，特斯拉搭載的是駕駛輔助系統，駕駛員仍需保持對車輛的控制。彭博社的援引南卡羅萊納大學教授Bryant Walker Smith的說法稱：「在特斯拉的案例中，車輛是被受害者所購買和使用的，但在Uber事件中，受害者是普通路人。」

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