冷戰時期一隻黑熊成為試飛員 它從超音速飛機中彈射而出

1962年3月21日，一隻名叫「瑜伽」的黑熊從超音速飛行的B-58「盜賊」轟炸機中彈射而出，只為測試該機的膠囊式救生艙。當時這架B-58轟炸機飛行速度1.3馬赫（每小時1400公里），飛行高度35000英尺（10668米），7分49秒後救生艙墜地，黑熊沒有受到傷害。圖：B-58三名乘員擁有前後串列布置的單獨座艙。

「瑜伽」從B-58轟炸機中彈射而出的畫面。

由於B-58轟炸機使用的膠囊式救生艙在之前的測試中導致人員死亡，因此研究人員決定使用動物進行後續的試驗。由於黑熊的內部器官與人類相似，因此被選為測試對象。

研究人員為它注射了鎮靜劑，將它綁在膠囊式救生艙里。火箭助推器將它彈射至B-58上方225英尺（69米）處——這隻兩歲大的黑熊成為第一隻成功從超音速飛機上彈射而出的動物。

之後的測試中，膠囊式救生艙以不同的速度和高度從飛機上彈射。儘管在這些試驗中，黑熊確實受了些傷：骨折、肌肉損傷或內部傷害。不過卻沒有一隻黑熊死於測試。

人類首次從超音速飛機中彈射則是在1955年2月26日，當時北美航空測試飛行員喬治.F.史密斯從1.05馬赫速度飛行的F-100「超級佩刀」中彈射而出。他昏迷了5天，儘管在彈射中受到了各種傷害，不過最終得以康復。

B-58全體乘員都擁有了一個膠囊式救生艙，以增加他們彈射時的生存機會。和普通彈射座椅最大的不同在於，它有一個蛋殼似的保護罩，正常飛行時向上收起，彈射時放下。

座椅內除了急救用的一些通信設備外，還有氧氣罐，座椅上方有閥門用於座椅在降落到地面時和外界通氣。彈射出艙後，座椅上的降落傘打開。如果落在水面上，救生艙附帶的氣囊還會充氣。保護罩上還有一個觀察窗。

像黑熊「瑜伽」這樣為人類航空航天事業做出貢獻的動物還有很多......

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