戰國時期：兼并戰爭和富國強兵的秦朝統一

四、兼并戰爭和秦的統一戰國前期，各國都忙於改革內政，搞富國強兵。小期以後，各國的經濟、政治和軍事力量逐漸強大，羽毛豐，便開始大規模的兼并戰爭。形在「七雄」中實力較強的競爭者是魏、齊、秦、楚四國。大規的兼并戰爭大致可以分為三個階段。第一階段是魏攻韓、趙，齊救、趙魏被削弱，而秦乘機東進。魏在李變法後，日益強大，雄心勃勃，想蝕中原，統一各國。它首先把牙頭指向鄰近的韓、趙，但都受到齊國的干預。

公元前353年，魏攻趙都邯鄲，趙向齊求救。齊威王派大將田忌為統帥，孫為軍師，兵救趙。孫臏用「疾走大梁（魏都）」，「攻其必救」的辦法，大破魏軍於桂陵（今山東菏澤北》，活提龐涓。（據山東臨沂銀雀山西漢前期墓出士的竹簡《孫臏兵法·禽龐》所載）這是歷史上有名的「圍魏救趙」之戰，揭開了戰國時期兼并戰爭的序幕前342年魏攻韓，韓向齊求救。齊仍派田忌為將，孫臏為軍師，率援軍救韓。孫臏深知魏軍強悍而驕傲，便採取「退兵減灶」，迷惑魏軍，誘敵深入，飼機殲滅的辦法。

齊軍接戰後佯裝敗退，第一天造十萬個灶，第二天減至五萬個，第三天減至三萬個。魏追兵以為齊軍已逃亡過半，便留下大軍只用輕騎主力追趕。孫臏利用馬陵（今山東城東北）地險道狹，在晚上設下伏兵，待魏軍進入伏擊圓，萬箭齊發，魏軍大敗而逃，太子申被虜。這是有名的「馬陵之戰」（史記魏世家》說這次才殺龐涓），使魏元氣大喪。這時，秦在商鞅變法之後已強大起來。於馬陵之戰第二年，商鞅親率大軍襲擊魏國，奪魏黃河以西上郡十五縣，並俘去魏公子印。

梁惠王自嘆:「兵三折於外，太子虜，上將死，國以空虛，以羞先君宗廟社稷。」（《史記·魏世家》）逐漸衰落下去。百六（第二階段是「合縱」與「連橫（衡）」的鬥爭和齊、楚的削弱。以往史家據《史記》說張儀主張連橫，蘇秦主張合縱，蘇秦掛六國相印，兩人互相鬥爭等。現據1973年長沙馬王堆西漢墓出土帛書《戰國縱橫家》，確定張儀（？前310年）早於蘇秦（？一前284年），蘇秦不是張儀的同學，而是他的晚輩。張儀死後秦蘇才大肆活動，且主要是當燕昭王派到齊閔王那裡去當間諜。

三，文定自馬陵之戰，魏國衰落後，中原空虛，形成秦齊兩大強國東西對峙的局面。各大國間運用外交手段，開展「合縱」與「連橫」的鬥爭。從地域上說，當時以魏、趙、韓為主，北連燕，南連楚，南北相連為縱或東連齊，西連秦，東西相連為橫。從策略上來說，「縱者，合眾弱以攻一強也；而衡者，事（投靠）一強以攻眾弱也」（《韓非子·五蠹》）以後，合縱逐漸發展為六國并力抗秦。但由於各國同床異夢，並未實現真正的聯合。公元前318年，魏相公孫衍發起第一次「合縱」，聯合趙、韓、燕、楚抗秦，推楚懷王為縱長。

但因燕、楚心懷異志，不賣力氣，魏、趙、韓聯軍很快為秦所擊潰。中原局面穩定後，秦惠王便轉手向西南滅掉巴（今四川重慶）和蜀（今四川成都），得「天府之國」作後方基地，進而威脅南方的楚為了對抗強秦，楚齊先結成聯盟。當時楚地廣人多，「帶甲百萬，粟支十年」，舉足輕重。因此，如何破壞楚齊聯盟成為秦對外政策的關鍵一著。蘇秦縱悉齊於前286年滅宋。宋為僅次於「七雄」的大國，引起各國的不安秦便借口聯合各國伐齊，燕昭王乘機派大將樂毅攻下齊部臨淄，連佔七十餘城，其他國家也趁火打劫，奪去齊一些土地。

齊只剩下莒（今山東莒縣）和即墨（今山東平度東南）兩城。後雖由即墨人田單用「火牛陣」打敗燕軍，但齊已一不振，秦更為強大。第三階段是秦「遠交近攻」，「各個擊破」，漸次消滅六國秦在威懾中原後，又將予頭掉轉向楚。公元前278年，秦昭王派白起攻下郢都，逼楚遷都於陳（今河南淮陽）。次年秦奪楚之巫郡、黔中郡，勢力跨過長江，發展到今湖南地區。楚只剩「半壁江山」，號稱百萬大軍僅剩十餘萬，每況愈下。這時秦又與齊修好，支持齊報復燕，讓他們兩敗俱傷。

秦向趙發動進攻。自趙武靈王（公元前325一前29年實行「胡服騎射」，向胡人（戎狄）學習訓練騎兵，並棄寬衣長袍，改穿短衣長褲的胡服之後，日漸強大，成為秦唯一的勁敵。趙惠文王時（公元前298一前266年），武有廉頗文有藺相如，國內團結一致，秦不敢東向。至趙孝武王時秦伺機攻趙。秦先攻韓，韓求救於趙，公元前262年發生戰國後期最大的一次戰爭秦趙長平（今陝西高平）之戰秦派大將白起率兵進攻，趙派老將廉頗築壘固守。

堅持了三年。後因孝成王中了秦的反間計，於公元前260年去廉頗，改派只會「紙上談兵」的趙括到長平指揮作戰。趙括一改廉頑的固守戰略，冒險出擊被圍，為秦軍亂箭射死。四十萬趙軍全被秦活埋。從此中原肅然公元前258年秦昭王派王齡率軍圍邯鄲。魏相信陵君「竊符救趙」，並取得楚軍的支援，終於解趙之圍。但東方各國已炭可危了公元前247年秦莊襄王去世，前228年滅趙，前225年滅魏，前224年滅楚，前222年滅燕，前221年滅齊。秦在十年之內，橫掃六國，完成了統一大業，建立起統一多民族的封建中央集權的秦王朝。秦的統一過程，是各諸侯國激烈競爭的過程，也是國內各民族空前大合的過程。秦的統一，溝通了各地區各民族間的經濟文化交流，推動了社會發展，並奠定了今後二千年間，中國統一的多民族的封建帝國發展的基礎。在中華民族的發展史上，是一個偉大的歷史轉折點，有不可磨滅的功勛。

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