消失的煙蒂
林歡
渡邊是日本電視界的當紅藝人。最近，一檔收視率超高的野外探險節目，讓他身價暴漲，一夜間成了電視台的寵兒，觀眾心中的生存大師。上周，又一個節目組來「挖牆腳」，報價奇高，但渡邊聽說該節目投資方有「不正當財團」背景，便謹慎地拒絕了。
這天早上，經紀人加藤開車來接渡邊，他們要趕赴靜岡縣，開始新一期節目的錄製。這期的主題是挑戰富士山，這座活火山雖然還在沉睡，但北山陲遭火山灰燼污染，人跡罕至，被稱為「聖岳死亡之帶」。渡邊和對手要做的，就是在這裡生存三天三夜。
時間尚早，渡邊在駐地選了一間帳篷休息。名人嘛，總要有些特殊待遇的。駐地原本禁止吸煙，桌上卻有人貼心地為他準備了私人煙夾。那是個漂亮的銀盒，香煙如飾品般從左到右排列，渡邊猶豫再三，終於拿出一支，愜意地抽起來。
不一會兒，長谷平介到了，他也是參加節目的藝人，跟渡邊分組對抗。這一次，是長谷向渡邊發起的第六次挑戰。按照節目組的要求，開賽前，他走進渡邊的帳篷，照例挑釁一番，這些畫面經後期剪輯，將用作節目花絮。
隨後，富士山生存賽正式開始！渡邊和長谷背著簡易旅行包，各自分頭進山，只有一架高空攝像機通過索道進行全程記錄。
不料，一小時後，空中攝像突然報告：剛剛跨入火山帶的渡邊突然昏倒了！節目組趕緊派救護車前去救援。經過搶救，渡邊脫離了生命危險，但仍處於深度昏迷中。醫生從他的肺部檢查出了劇毒物質，這正是導致他休克的原因。節目組將這解釋為火山帶的空氣雜質，野外生存本來就有一定風險，渡邊是簽過節目協議的。
渡邊的保險公司可不這麼認為，率先報了警，他們寧可相信這是一起投毒謀殺案，也不願獨自承擔高額的意外理賠。
很快，警長池田趕到現場，他同樣酷愛野外探險，也是渡邊的粉絲。聽說渡邊煙癮很大，還在出發前吸過煙，池田立刻找到經紀人加藤。加藤聲稱：渡邊先生有輕微的強迫症，只抽一個牌子的香煙，連煙夾都是太太為他私人訂製的，今早才托他轉交，怎麼會有問題？
法醫檢驗了遺留在營地的煙夾，夾子里的煙少了一支，想必就是渡邊抽的，但沒有在帳篷內和駐地附近發現煙蒂，也沒有從剩餘香煙中查出致命毒素。
池田憑經驗大膽推測：「這應該是一起謀殺案，兇手先在香煙里投毒，再偽造成野外生存意外。」加藤意識到池田可能會懷疑自己，趕緊辯白：「這隻煙夾能裝10支煙，如果真有人下毒，怎麼知道渡邊會抽哪一支？除非所有香煙都動了手腳，可事實並沒有，又為何只把渡邊毒暈，而不直接毒死呢？」
找不到渡邊抽過的煙蒂，就無法定論……是兇手取走了證據嗎？池田反覆查看煙夾，在夾層內發現一張女人照片，加藤告訴他，這就是渡邊的太太。
於是，池田驅車趕到渡邊家，太太枝子聽說丈夫出事，表現得十分悲痛。但是池田側面打聽到，渡邊夫婦經常吵架，渡邊有時夜不歸宿，枝子懷疑他在外面有了女人。而且，自從渡邊走紅，身價和資產一直在漲，甚至公然拒絕過某節目組的天價挖角，這不禁讓枝子懷疑，丈夫是在防範跟她離婚後的財產分割問題，心裡就更不舒服了。
池田問：「渡邊太太，您先生的煙癮是否很大？」「是。渡邊的身體一直不太好，我勸他把煙戒掉，甚至換了只有10支裝的夾子給他，控制煙量。」枝子啜泣道，「可他哪一次聽過我的話？」
這時，節目組那邊傳來消息，跟渡邊一起進山的長谷也發生意外昏厥，並伴有胃部痙攣。本來同為競爭對手，為贏取獎金和名氣，長谷也是池田的懷疑對象，可現在看來，似乎不太可能了。
池田急忙趕回駐地醫院。醫生告訴他，從長谷胃中檢查出的毒素，大致跟渡邊體內的相同，毒性類似火山灰，卻又不完全一樣，經過血液溶解，已經很難分辨究竟是人工毒藥還是天然有毒的火山灰。
「渡邊的毒質遺留在肺部，而長谷的問題出在胃裡……他們走的不是同一條山路，說渡邊呼吸了有毒空氣，倒還能解釋，長谷難道會直接把火山灰吃進肚子里嗎？」池田突然眼前一亮，「長谷一定是喝了山裡混有火山灰的泉水！」馬上他又覺得不對，隨意飲水是野外探險的大忌，長谷也算是野外生存的高手，怎麼會犯這種低級錯誤？
池田請專家對「死亡之帶」的空氣和水質進行了檢驗，結果顯示：火山灰造成的粉塵的確有毒，落在水裡也不會被稀釋，除非暴量服用，否則很難達到休克的程度。
就在所有人爭論不已時，池田檢查了二人的旅行包，發現裡面各有一袋壓縮餅乾、一小瓶純凈水、一面小小的、印有節目標誌的風旗。池田不禁嘆服，靠如此簡陋的裝備完成各種野外生存，全憑對大自然的充分利用，難怪節目有如此高的人氣。
口糧和水全部密封，沒有動過，看來兩人都打算用於最後的衝刺。池田的目光反覆落在風旗上，不足半米的旗杆是用空心竹子做的。突然，他驚喜地發現—長谷風旗的底部塞了一個煙蒂！
經鑒定，這個煙蒂和渡邊帳篷里的煙是同一種，而且含有劇毒，濾嘴被水浸過。池田將旗子扯掉，這根空心竹看起來更像根吸管。漸漸的，他的眉頭舒展了。
這時，洗胃後的長谷醒了，得知身陷兇案，他承認了自己的作弊行為：在渡邊的帳篷挑釁時，他看見渡邊把半支煙摁滅在煙灰缸里。他靈機一動，悄悄偷走了剩下的半支煙，掐去煙捲，把煙蒂塞進空竹，做成一個簡易濾水器。他想：用這根內置濾嘴的「吸管」，能一定程度濾掉水中沉澱的火山灰和泥沙，喝到比對手更多的水，增加勝算，而且方便隱蔽，事後也不易被發現。誰知道，殘留在煙蒂中的毒藥險些讓他送命。
「半支煙？」池田反覆回味著長谷的供詞，大聲叫道，「經紀人加藤在哪裡？」
有人回答：「半個小時前回公司了，說有要緊的事情處理。」
「通知警署，馬上逮捕加藤！」
不久後，警方在高速路上堵到加藤，他矢口否認謀殺渡邊，狡辯道：「渡邊沒死，你們也沒有任何證據，這根本就是一場探險意外！我要控訴！」
「那你幹嗎逃跑？這個，是你一直想找的吧？」池田亮出渡邊的煙蒂，加藤立刻面如死灰。
原來，渡邊有「右邊」強迫症，遇見方向選擇的問題，他一定會選右邊的，山路、帳篷，甚至吸煙都如此！作為跟渡邊關係最近的經紀人，加藤深知這一點，於是把注射了「類火山灰毒藥」的香煙放進煙夾最右邊，再把煙夾擱到營地最靠右的帳篷里，就不愁渡邊不中招。
令加藤沒想到的是，渡邊為了緩和跟枝子的關係，最近正在努力戒煙，每次只抽半支。這個新習慣，加藤還不知道。而這半支煙的毒質攝入量，僅夠使渡邊休克，令他逃過此劫。
隨後，警方在加藤的車內搜到未及處理的毒藥、注射用的針管，還有一張巨額支票，來自曾經挖角渡邊的某節目組。
證據確鑿，加藤一下子癱坐在地，承認了自己因一時貪利，暗中接受了「不正當財團」背景的節目組開具的高額支票，承諾要麼幫他們挖角成功，要麼讓渡邊在熒屏上永遠消失。
渡邊因「只抽半支煙」撿回一條命，更成了電視界的傳奇。從此，他真的把煙戒掉，跟枝子的關係也慢慢融洽起來……
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