傳說中的海洋殺人巨獸終於露出真容

傳說中的海洋殺人巨獸終於露出真容

科了個普

2017年12月的一天，一搜考察船結束了為期幾個月的南極探險，正在向著南美大陸歸航。突然，船艙廣播響起了興奮的聲音：「左舷前方發現虎鯨集群，圓胖的頭部眼睛很小，應該是極為珍稀的D型新種」！一時間，全體乘客都擁上甲板，冀望可以目睹這種珍稀虎鯨的真容——之前的70多年，它是否真實存在都曾經引發過不小的爭議。

這艘考察船搭載有148名乘員，大部分是觀光客，其中不乏專業的科考人員和自然攝影記者。在乘客們眺望虎鯨集群的同時，專業人員們已經釋放了水下攝像設備，最終獲取了大量關於這種傳說中新種虎鯨的寶貴資料。

虎鯨，又名逆戟鯨，殺人鯨，與海豚同屬海豚科，是一種極為聰慧的海洋哺乳動物，也是各大水族館動物表演的明星物種。虎鯨位於海洋食物鏈頂端，以魚類，海豹、海獅、海象等海洋哺乳類為食，甚至海豚科近親的海豚乃至其它大型鯨魚都會成為虎鯨的腹中美食。

虎鯨幼崽身長2.2~2.6米，重170公斤左右，出生時就已經是龐然大物了。目前關於虎鯨的科考記錄顯示，雄性虎鯨最大的身長記錄可達9.75米，體重接近10噸，雌性身長可達8.53米，體重接近7噸。自由水域生息的野生雄性和雌性分別有著30和50歲的平均年齡，人工飼養狀態下更是可以達到雄性60歲，雌性100歲的高齡。

圖1. 人類與虎鯨的體型對比，兩者完全不在一個數量級，圖片來源於日本維基

根據外型以及一系列解刨學、遺傳學特徵，學術界認為虎鯨存在四個不同類型的分類，並簡單地冠之以A、B、C、D的種類名稱，它們是否可以被劃分為不同的種族或亞種仍在討論中。外觀來看，頭部形狀、背鰭尖銳程度都可以作為區分標誌。不過最為明顯的區別可能還是要數虎鯨身上黑白相間的紋樣了，從下圖即可看出虎鯨不同種類之間外觀上的顯著差異。

圖2. 四種不同種類的虎鯨，圖片來源於日文維基

D型虎鯨直到最近70多年前才有目擊報告出現，當時關於這種新型種類是否存在爭議頗大，畢竟僅僅依靠目擊記錄是不能認定新物種的。直到1955年，一群D型虎鯨在紐西蘭海灘擱淺，才讓這種虎鯨真正出現在人們的視野當中。由於與之前常見的三種虎鯨在外貌形態上存在明顯的差異，學術界傾向於將其認定為新種。之後的近半個多世紀，鮮有D型虎鯨的目擊報告，很多海洋動物學者窮盡一生都未能目睹這種海中巨獸的真容。

科普君曾經在聖地亞哥海洋公園觀看過殺人鯨表演，不過遺憾的是，2017年初，聖地亞哥海洋公園已經停止了這一歷史悠久的表演項目。論及緣由，發生在2010年的虎鯨Tilikum襲擊飼養員並造成其溺水死亡事件恐怕是重要原因之一。

Tilikum曾經是佛羅里達海洋公園飼育的一頭虎鯨，在2010年的傷人事件後，美國乃至整個世界範圍都對虎鯨表演的安全性乃至其中的人道主義問題更加關注。在自然狀態下，虎鯨很難對人類構成安全威脅，兩者擁有著完全不同的生息領域，可謂是你走陽關道我行獨木橋。然而，在人工飼養條件下的虎鯨，卻造成了多起飼養員傷亡案件。

上一秒還是親密無間的戰友，下一秒就成為了巨獸嘴下的亡魂，這不禁讓人類更加深刻的認識到，保護野生動物的最好方式，可能並非嘗試著去與它們親密共處，而是彼此保有獨立的空間。

圖3. 圖中的飼養員Dawn Brancheau在2010年被圖中虎鯨Tilikum拖下水喪生，這張照片拍攝於2005年，PHOTOGRAPH BY PHELAN EBENHACK, ZUMA PRESS, CORBIS

參考文獻

https://news.nationalgeographic.com/2017/01/tilikum-seaworld-orca-killer-whale-dies/

http://www.xinhuanet.com/world/2017-01/10/c_129438958.htm

https://headlines.yahoo.co.jp/article?a=20180306-00010000-nknatiogeo-sctch

https://ja.wikipedia.org/w/index.php?title=シャチ

作者 | 科了個普

編輯 | kuma

圖片 | 來自網路

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