李鴻章言而無信大殺降軍，英軍戈登提槍抗議，最後怎麼重歸於好？
文|王永魁
1863年初，李鴻章組建的淮軍和英國人戈登率領的「常勝軍」從東線向太平軍發起進攻。李鴻章進軍之初，就採用招降納叛的辦法，擴大戰果，減少傷亡。他對降將給予優待，甚至允許他們仍帶領原屬部分軍隊編入淮軍建制。
圖註：李鴻章年輕時畫像
清政府也發布諭旨，宣布：「果能於城池未下之先誠心歸順者，無論其從賊之久暫，均一律准其投誠。將軍械、馬匹呈繳後，該大臣等酌留所部，令其隨同剿賊。倘有不願隨營，即飭地方官遞送回籍，或妥為安插，毋令失所。攜帶資財，不準兵勇搶奪；如兵勇利其資財，私行殺害，即按軍法從事。」
1863年11月，李鴻章的淮軍一萬三千餘人和英國人戈登率領的「常勝軍」三四千人攻到蘇州城下。太平天國納王郜永寬（郜雲官）等人準備投降。11月28日，郜永寬派人與淮軍將領程學啟（也是天平天國降將）和戈登達成協議，捉拿忠王李秀成和慕王譚紹光，獻城投降。
圖註：影視劇中的譚紹光形象
11月30日，李秀成離開蘇州回天京，捉拿李秀成的計劃失敗。12月2日，郜永寬與程學啟、戈登等再次談判，約定投降條件。戈登成為郜永寬等八人投降淮軍，淮軍保證郜永寬等八人不死的擔保人。12月4日，郜永寬等殺死慕王譚紹光，5日，淮軍進入蘇州城。淮軍進城後，違背承諾，大開殺戒。不僅殺了郜永寬等八人，而且對普通太平軍戰士南京以上口音者「不分良莠盡殺」。
戈登得知李鴻章殺降的消息後，憤怒至極，提槍尋找李鴻章。李鴻章避而不見，戈登揚言要求李鴻章下台，否則他就率軍攻打淮軍，把攻佔的城池再交還給太平軍。當時上海的一些報刊對李鴻章「蘇州殺降」有所報道，這一事件產生了國際影響，把曾經作為擔保人的戈登置於道德上不義的地位。
戈登是基督教徒，信守承諾重視名譽。「常勝軍」曾俘虜八百多太平軍戰士，「極厚遇之，彼等大喜，皆乃投於常勝軍，反向敵軍而誓戰」。李鴻章是實用主義者，保證淮軍的利益最大化是他的出發點和落腳點，對於「賊」來說，只須使用謀略，無須信守承諾。而且，「殺降」在中國歷史上屢見不鮮，並不是什麼不得了的事情。
圖註：「常勝軍」
面對戈登與李鴻章的矛盾，清政府和英國政府都儘力調解。首先，清政府對戈登和「常勝軍」給予厚賞，撥發軍餉八萬兩白銀，其中一萬兩專門賞給戈登。雖然戈登拒絕了專門給他的賞銀，但在英國政府的勸說下，接受了清政府的紀功牌和黃馬褂。其次，清政府通過英國公使向戈登作出承諾：「嗣後凡是有你參加作戰的陣地上的投降條件，非經你同意，不得採取任何行動」。李鴻章也委婉認錯，「誓不再為斬殺降人之暴舉」，對被殺的郜永寬等八人進行祭奠。最後，也是最重要的一點，英國政府指示戈登：長此下去，對帝國利益是有害的。
面對調解，戈登與李鴻章言歸於好，「常勝軍」也於1864年初重返戰場，繼續協助淮軍向太平軍作戰。戈登和李鴻章在「蘇州殺降」問題上的矛盾分歧，終因根本利益的一致性而很快得到解決。
參考文獻：
魏忠：《中國古代戰俘史》，中國文史出版社2018年版
雷頤：《李鴻章與晚清四十年》，山西人民出版社2008年版
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