改善記憶的新操作：什麼都別做
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實際上，看完標題和短摘之後你們就得到了準確的方法，下文只是介紹這方法為什麼管用的blablabla。文中提到的理論也不算新，最早是1900年德國心理學家Georg Elias Muller的研究記錄，不過近年來陸續有實驗證據把它填得結實，於是有了這篇總結。想了解更多，請搜索原文題目或相關學者名字。
雖然百年來陸續有學者涉足大腦休息和記憶之間的關係，但相關知識開始廣為傳播的起點，應該是Sergio Della Sala和Nelson Cowan的共同研究，兩人分屬愛丁堡和密蘇里大學。
這個團隊最初關注的，是避免外界騷擾能否改善腦功能缺損者的記憶力，中風或有阿茲海默的患者都是他們的研究對象。實驗內容，是為病人提供辭彙表，給予一定時間學習後背出能記住的東西。一組病人在學習後等待測試期間，要應對簡單的認知性小問題；另一組則要在漆黑房間里躺倒，儘力別睡著。
結果，除兩名重症病人外，躺倒組所記住的內容從平時的人均14%上升到49%，讓他們跟健全人相比幾乎沒有差別。
後續實驗，是病人們先聆聽故事，一小時後回答相關問題。未經休息，他們只能回憶起7%的情節；有休息，則是79%，即前者11倍的信息量。此外，雖然沒有病人們那麼顯著，同樣方法下大腦健全者的知識吸收效果也會有一到三成的提高。
不少人應該都有晚上做功課的經驗，感覺夜深人靜時記憶效率特別高。這很可能是因為此時海馬體和大腦皮層兩方互動變得活躍的效果。2010年紐約大學的Lila Davachi主導了與上文呼應的研究，發現除了睡前，人在停下工作養神時也會有類似的腦部活動。而實驗中海馬體和大腦皮層交流最活躍的志願者，記住的東西最多。
歸納出來，就是安靜放空。用你方便的辦法，降低甚至隔絕外界聲光干擾，盡量不要再往大腦寫入新信息。任由思緒飛散，不要下力氣維持無想。
或許大腦就是會抓緊空白時間固定新知，而在這時減少輸入能讓它更穩妥地完成工序。如果家裡有記憶逐漸變差的老人，可以讓他們試試。如果你還要應考，那背誦後不妨靜默休息十分鐘。有時慢慢來，真的比較快。
原文標題：《an effortless way to strengthen your memory》，By David Robson
本文譯自 BBC，由譯者 梁兵 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
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