肥胖會導致味蕾不靈敏
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以前的研究表明, 長胖會降低人對食物味道的敏感度, 當體重再次下降時, 這種影響可以逆轉, 但是這種現象是如何產生的還不清楚。 今年3月20日, 一項由安德魯·考夫曼(Andrew Kaufman)、羅賓·丹多(Robin Dando)及其同事在《公共科學圖書館·生物學》(PLOS Biology)上發表的一項研究表明, 由肥胖引起的炎症實際上減少了老鼠舌頭的味蕾數量。
味蕾是由三種主要類型、大約50至100個細胞組成的, 每個細胞感知五種主要味道(鹽、甜、苦、酸、鮮)方面各有不同的作用。 味蕾細胞的生命周期很短, 平均壽命只有10天。 為了探索肥胖對味蕾的變化有何影響, 研究人員給小鼠餵食由14% 脂肪組成的正常飲食，或者是含有58% 脂肪的飲食。結果也許不足為奇：8周後, 餵食54%脂肪飲食的老鼠比那些吃普通食物的老鼠體重高出三分之一。 但是引人注目的是，肥胖的老鼠比瘦老鼠少了25% 的味蕾細胞，而且在個體內三種細胞類型的平均大小和分布都沒有變化。
味蕾細胞的更替通常來自於細胞程序性死亡(一種被稱為細胞凋亡的過程)的平衡，也可從特殊祖細胞中產生新的細胞。 然而，研究人員觀察到，肥胖小鼠的細胞凋亡率增加，而舌頭中的味蕾祖細胞數量卻下降了，這可能就能為味蕾數量的凈下降做出合理解釋。對肥胖具有遺傳抵抗力的老鼠沒有表現出這些影響，即使餵食高脂肪的食物，這意味著這種現象不是由於脂肪本身的消耗，而是脂肪組織(脂肪)的積累。
眾所周知，肥胖與慢性炎症有關，脂肪組織有利於炎症的細胞因子的滋生，這些細胞之間的信號包括一種叫做TNF-alpha的細胞之間的信號。研究人員發現，高脂肪飲食增加了味蕾周圍的腫瘤壞死因子TNF-alpha水平；然而，儘管體重增加，但是在基因上老鼠體內的TNF-alpha無法減少。相反，將腫瘤壞死因子TNF-alpha直接注射到瘦老鼠的舌頭上會導致味蕾減少，儘管其身體體脂很低。
"這些數據共同表明，由於長期暴露於高脂肪飲食中而導致的肥胖與一種低級的炎症反應有關，這種炎症破壞了味蕾維持和更新的平衡機制。這些結果可能對減輕肥胖者口味的味覺障礙的新型治療策略有一定的指導意義。"
本文譯自 medicalxpress，由譯者 Imagine 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
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