兒童塗鴉反映對科學家認知轉變

今天，當美國兒童被要求畫一幅有關科學家的圖畫時，大約三分之一的孩子會塗鴉出一名女性科學家。一項新的研究發現，自上世紀六七十年代以來，這是一個巨大的轉變——當時在100名兒童中，只有不到1人會描繪一名女性科學家。

然而，儘管人們把科學與男性聯繫在一起的刻板印象似乎正在隨著時間的流逝而減弱，但大多數美國兒童仍然將科學視為一種男性職業。

為了調查孩子們的繪畫是如何變化的，一組心理學研究人員梳理並分析了78項「畫一名科學家」研究的結果——這些研究對1966年至2016年間的20860張塗鴉進行了研究。總的來看，這些研究讓超過2萬名從幼兒園到高中的孩子描繪了心中的研究人員。

在上世紀六七十年代，99.4%的孩子畫的是一名男性科學家。在1985年到2016年發表的研究中，這一比例平均下降到72%。到本世紀前10年，大約三分之一的孩子描繪了一位女科學家。

這種觀念上的轉變可能是越來越多的女性成為科學家的結果，而大眾媒體——比如電視節目和兒童雜誌——則更多地將目光聚集在女性科學家身上，該研究第一作者，伊利諾伊州埃文斯頓西北大學心理學研究員David Miller說。

這項研究結果發表在3月20日出版的《兒童發育》雜誌上。

研究人員同時還研究了隨著孩子的成長，他們對科學家的刻板印象是如何變化的。從上世紀80年代開始，平均有30%的女孩和83%的男孩在6歲時描繪了男性科學家。但到了16歲，75%的女孩和98%的男孩畫的是男性研究者。Miller認為，這些研究結果表明，兒童——尤其是大一些的孩子——傾向於把科學與男性聯繫在一起，這可能是因為女性在某些領域的代表性不足，比如物理學。

加拿大溫哥華英屬哥倫比亞大學心理學家Toni Schmader說：「孩子們能畫出他們所看到的東西。」Schmader說，研究結果表明，孩子們需要更多地了解女性在科學領域所扮演的角色，因為刻板印象會影響孩子們對自己能做的事和不能做的事的認知。「如果我們能改變這些表象，年輕女孩或許就更容易在科學中展望自己的未來。」

研究人員指出，兒童如何看待科學家的趨勢與女性科學家實際數量的上升也有相似之處。大約在同一時間段內——從1960年到2013年，在生物科學領域從事科學工作的女性比例從28%上升到49%，在化學領域則從8%上升到35%，而在物理學和天文學領域的比例從3%上升到11%。

儘管大多數科學家仍然是男性，但隨著時間的推移，這種情況正在發生變化——即使在孩子們的想像中也是如此。（趙熙熙）

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