微軟新成立新Azure遊戲雲部門，育碧和PearlAbyssy成為首批客戶

3月15日，微軟放出消息稱其已經成立了一個新的Azure遊戲雲部門，由原微軟Xbox軟體工程副總裁Kareem Choudhry擔任主管。

就在公布這則消息的半個月前，現任Xbox部門的領導Phil Spencer剛在接受外媒採訪時說「微軟需要一次重啟」，他們正經受著前所未有的低谷期，因派系爭鬥和老員工故步自封，微軟的遊戲部門已經錯過了打造創新產品並領先對手索尼的機會，因此微軟需要在組織架構和文化上做出調整。而服務於遊戲廠商和開發者的遊戲雲十分具有前景，知名的手游《皇室戰爭》、格鬥網遊《街頭霸王5》以及串流遊戲GeForce NOW均運行在遊戲雲上，目前主流的雲服務商如谷歌雲和騰訊雲甚至微軟自身均有相關服務，具有划出來獨立運作的潛力。

首批劃入該部門的業務則是育碧的《彩虹六號：圍攻》和PearlAbyss的《黑色沙漠》，預計在未來一段時間還有更多遊戲遷入，屆時Azure遊戲雲將會成為有別於Xbox遊戲業務，更接近B2B雲計算服務的平台。

從遊戲廠商的角度出發，遷移到Azure遊戲雲的好處非常多，首先是解決了跨平台和跨區域的問題，就現有的Azure全球基礎架構來說，微軟在全球50個地區布置有雲計算中心，總帶寬高達1.6Pbps，在北美、西歐、東亞、南亞以及澳洲都可以十分流暢地接入，第一人稱射擊遊戲《彩虹六號》尤其重視延遲。此外，未來遊戲的一大發展趨勢是串流遊戲，在臨近數據中心的地區，完全可以在雲伺服器上渲染好遊戲畫面，直接傳輸至操作終端，廠商自建或租用的機房不太可能達到串流遊戲要求的網路品質，Azure遊戲雲卻可行。

另一方面，遊戲所消耗的計算資源不是一個線性的值，會隨著版本更新、遊戲活動以及節假日等距離劇烈起伏，Azure遊戲雲彈性計算和細粒度計費方式可以讓廠商節省成本，在玩家湧入時自動擴容，熱潮消退後又縮減佔用的計算資源。

微軟將參與過企業郵箱Outlook、多媒體編程介面DirectX和遊戲娛樂Xbox三大工程，累計為微軟服務超過20年的Kareem Choudhry任命Azure遊戲雲負責人，並直接向CEO Satya Nadella彙報能凸顯出微軟對該部門的重視，Kareem此後對遊戲雲業務的探索不會受到微軟其它部門的鉗制。

一旦Azure遊戲雲成為氣候，微軟還可以藉助雲平台本身來推廣其它利潤豐厚的產品，如Azure LiveOps產品分析服務：用雲規模遙測，每秒從遊戲後台收集數百萬次事件，通過對玩家數據進行實時分析來優化可玩性，或基於玩家數據的預測分析來開發遊戲的新玩法；此外，遊戲開發者為提高他們遊戲運行在Azure雲上的表現，也會去學習微軟提供的相關技術，間接還能傳播微軟的開發者套件。

遷入Azure遊戲雲的廠商每多一家，微軟在遊戲雲服務的影響力擴大一分。既然Xbox系列始終被索尼PS系列碾壓，賺不了多少消費者的錢，那從遊戲廠商那裡撈回來總可以吧？

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