初步了解《聖經》和基督教
這段時間看了荷蘭裔美國作家亨德里克·威廉·房龍（Hendrik Willem Van）寫的《聖經的故事》，對基督教和聖經有了一個全面的初步了解，下面是我學到的一些知識和自己對《聖經》和基督教的理解。
《聖經》是基督教的信仰經典，其中包括了《舊約聖經》和《新約聖經》兩部分。「約」是與上帝約定的意思，「舊約、新約」分別就是與上帝舊的、新的約定。
《舊約聖經》基本上就是猶太教的信仰經典《塔納赫》，它由《妥拉》、《先知書》和《文集》三部分組成；《妥拉》的意思是「教導、教誨」，也就是律法書，通稱摩西五經；《先知書》記錄了曾經教導和帶領猶太人的先知事迹；《文集》也就是作品集，內容主要關於禮拜儀式、詩歌、文學、歷史。
《舊約》從上帝創造世界及人類的創世紀開始、摩西帶領猶太人走出埃及、猶太建國、猶太國分裂為「以色列」和「猶太」兩個國家、中間給其他國家征服的歷史等等，包括很多內容，也包括了詩歌等文學作品，所有內容總共24卷，也叫「二十四書」，合在一起就成為了典籍的總稱「塔納赫」。
基督是希臘語發音「基利斯督」（希臘語Χριστοs，拉丁語Christos，英語Christ）的轉譯和簡稱，希伯來語的讀音為「彌賽亞」，意思是「受膏者」，因為古代猶太人在封立君王、祭司時，要在受封者頭上敷上油膏而得名。在《聖經》中，耶穌就是基督，是上帝耶和華的兒子。耶和華是《舊約》中信奉的神，他是沒有具體形象的。
我們現在所用的公曆紀元方法來自於西方，在1582年，由當時的羅馬教皇格列高利十三世批准頒布執行，以耶穌出生的那一年作為紀年的開始。
聖經《新約》、《舊約》也是以耶穌出生的日期為分割點，耶穌誕生以後才有了《新約》。《新約》全部27卷，包括福音書、歷史書、使徒書信（或稱宗徒書信）和啟示錄（或稱默示錄）等內容。《舊約》中先知預言會有彌賽亞來拯救世界——也就是救世主，而《新約》中就是要說明耶穌就是先知預言的彌賽亞，他是上帝的獨生子，由上帝派來拯救整個世界，讓世人得福。
基督教可以說是從猶太教脫胎而來，但基督教加入了一些自己的元素，強調「愛」——愛上帝和愛人如已，宣稱上帝是所有人的上帝——而不只是猶太人的上帝，，避免了成為猶太教的一個分支，，慢慢發展成為了現今世界上三大宗教之一，可以說是信徒最多最廣的宗教。而猶太教只是針對猶太人自己，對外族人是非常排斥的，所以只能在本國內發展。
目前基督教在全世界範圍內大致有天主教、東正教、新教三個主要的教派，我在網上查了一下可能不是很權威的數據，全世界的基督徒人口大概24億，其中天主教徒12.5億，東正教2.8億，基督新教5.4億（新教派系較多）。
要更好地了解西方的歷史、文化發展過程，一定要去讀《聖經》，但《聖經》內容太多，我們不一定能一下子讀懂，讀房龍這本《聖經的故事》是讀《聖經》之前很好的選擇，這本書對整本《聖經》的脈絡有了整體的理解，正如在半空中看到整個迷宮一樣，會對你進一步去閱讀《聖經》時有很大的幫助，誠意向大家推薦這本《聖經的故事》。
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