這些瘋狂的計劃可能是我們阻止冰川繼續融化的最後機會

在《權力的遊戲》中，守夜人保衛著高牆，那是一座高聳的建築，旨在保護文明不受潛伏在冰凍荒野中的無形力量的影響。

科學家們說，在現實世界中，我們同樣需要巨大、無法穿越的屏障來把我們從災難性的命運中解救出來。不是因為寒冬將至，而是因為完全相反的原因。

面對不斷攀升的溫度和二氧化碳濃度，科學家對海平面上升高度以及有可能引起的淹沒海岸線的危害進行了預估，他們提出，我們在想著如何減少我們對化石燃料的依賴的同時必須找到其他可行方案來抑制海平面的不斷上升。

這是地質學領域中的一個巨大的設想，也被稱作氣候工程。它是一種蓄意的、大規模的人為干預以改變環境的科學，它能夠消除和逆轉全球變暖帶來的影響。大多數時候，地球工程學著重大氣科學，研究人員探索向平流層注入氣溶膠等物質的可行性，希望它能反射太陽光，幫助地球降溫。

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隨後，研究人員提出了更合適的、腳踏實地的解決方案，儘管它們縮小了注入氣溶膠的範圍，但它們仍然是規模巨大的工程項目。畢竟每落實一次就將耗資數十億美元，雖然花費的錢可以幫助拯救海岸線，使之免受後天漲潮的影響。

在《自然》雜誌上，由中國北師大氣候學家John C. Moore領導的一個小組表示，格陵蘭和南極洲的地球工程冰川可以阻止大部分冰川融化然後進入海洋，它的作用可能長達幾個世紀，這讓急於找到扭轉全球變暖的方法的我們得到了啟發。該組織解釋道：「我們理解人們對於干擾冰川的猶豫不決——作為冰川學家，我們深諳這些地方的原始美，但我們也需要面對已經變成開闊海洋的冰架。如果我們什麼也不做，冰原就會不斷縮小，損失也會加多。」

為了防止這種情況惡化，研究人員概述了三個假想的地球工程項目，在預期中，這些項目可以推遲世界上那些正在迅速減少的冰原的消失。

第一個是設牆。為了阻止格陵蘭島西部雅各布沙文冰川融化——這是導致北半球海平面上升的最大因素——研究小組希望在水下建造一堵大牆。這座史詩般的屏障高于海底100米，將綿延至雅各布沙文冰川前5公里的峽灣，它可以阻止大西洋暖流到達並加熱冰川敏感的底部。研究小組承認，「在冰冷的冰水中，建造工程將是艱巨的，而且可能會帶來危險。」但他們解釋說：「這項工程消耗的材料還不到用於治理蘇伊士運河材料的十分之一，而且建造這樣的護牆將驗證冰川地球工程是否可行，或者是否會產生意想不到的後果。」

一個更大的項目是將建設巨大的支撐松島和思威特冰川的人工島嶼，研究人員解釋說：「這是未來200年內導致海平面上升的兩個最大潛在來源，它們可能導致全球海平面以每年4厘米的速度上升，一直到2150年。」這些巨大的人工平台，高于海底300米。它們將支撐冰川上端的冰架，防止們塌陷到海洋中然後融化掉。

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第三種方法可能包括在數百米以下的冰川底部抽水或以其他方式除去水，這將減少冰川碎冰在基岩上滑動的數量，從而減小摩擦。(因此也會緩解熱和融化過程)。

研究人員並沒有提出應該馬上實施這些龐大的地球工程項目，因為我們還不知道如何正確、安全地執行這些概念。正因為如此，他們想說的其實是：現在是冰川學家、工程師和科學家們研究這類解決方案的可行性的時候了。很多時候一些巨大的問題就擺在眼前，但是大家還是選擇性的忽視它們，因為這些問題看起來是如此的棘手——這正是我們今天面臨如此窘境的原因啊！

來自普林斯頓大學的冰川學家、研究小組的成員之一Michael Wolovick在一月份告訴《大西洋月刊》：「需要要強調的是，任何類型的地球工程都不能取代減排。海平面上升並不是氣候變化的唯一負面後果，冰川工程對熱膨脹不起任何作用，更不用說海洋酸化和熱浪了。」

本文譯自 sciencealert，由譯者 當 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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