南極地下「熱點」新事件 南極冰層融化 都是地熱惹得禍

南極大陸被人們稱為第七大陸，也是地球上最後一個被發現的新大陸。整個南極大陸的面積大約為1390萬平方千米，全部被冰層所覆蓋，也是世界上最高的大陸，平均海拔大概為2350米。而且冰蓋下是一個相當豐富的世界，蘊藏著220多種礦物質，同時還有湖泊和河流。

南極大陸的冰蓋會時不時的融化，是和氣溫升高有關還是和其他因素有關？

NASA最新研究出一項新的證據，來證明南極大陸的冰蓋融化其實是與一種「地幔柱」有關，也就是地幔柱導致的地熱熱源造成的融化，雖然現在這種熱源還不能對南極冰蓋造成威脅，但是它可以解釋冰蓋為何如此的不穩定。

冰蓋的穩定性與冰下的水量有很大的關係，會讓冰川更容易移動。此次了解了南極西部融水的來源，對研究南極冰層未來流失到海洋的速度有是非常重要的。

地幔柱被認為是一種狹窄的熱岩石，從地幔中升起，在地殼下像蘑菇一樣蔓延，這些物質導致地殼向上隆起，這樣的理論是上世界70年代被提起，用來解釋例如夏威夷和黃石等構造板塊邊界上發生的地熱活動。

NASA的研究人員發現，早在西南極洲冰蓋形成之前，地幔柱已經形成。在大約11000年前的最後一個冰河時代末期，冰蓋經歷了一段時間的快速，持續的融化。當時全球氣溫變化，海平面上升，溫暖的海水推到冰蓋附近，就像今天情況一樣，地幔柱產生的熱量加速了冰的融化。

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