蒙古人建立的國家，為什麼國號叫做「元」？

文史 03-23

我們知道，元朝是由蒙古族建立的一個統一的國家政權，我們還知道，元朝的「元」字取自於易經中的「大哉乾元」。那麼，蒙古人建立的政權，為什麼不按照其民族的習慣，叫做什麼汗國呢？

原來，元朝的創建者忽必烈，他非常仰慕漢文化，致力於推行漢化改革。在他的幕府中，有著成群的漢族儒士，比如劉秉忠、楊惟中、姚樞、郝經、王文統等。特別是劉秉忠，更是一位了不起的學者，他儒釋道百家之書無所不讀，兼通天文地理、醫卜數術、奇門遁甲，尤精易理，因此，他被後世譽為「元朝諸葛亮」。忽必烈對他十分敬重，言聽計從。

胡軍飾演的忽必烈

元朝的國土面積，最鼎盛的時候東起朝鮮島，西至波蘭及匈牙利，北至西伯利亞，南至爪哇島中南半島，版圖面積最大時期超過4500萬平方公里，差不多佔了整個地球陸地的五分之四。

這樣龐大的帝國，橫跨兩大洲，包含了上百個民族，再叫做蒙古國，顯然已經不合適了。再加上忽必烈又仰慕漢文化，因此劉秉忠等漢臣向忽必烈提出了改國號的建議。

劉秉忠向忽必烈建言說，蒙古草原是國家的初起之地，現在國家這麼大，早已超出了「蒙古」的範圍，所以應該另定新名。《易傳》有言「大哉乾元」，「元」的意思是「宇宙之始」，切合了中國古典傳統的重要觀念。這個「元」字最合適，最能體現「與民更始、前無古人、從今起步」的思想內涵。

忽必烈同意了，於是國號「大元」橫空出世。同時，這個符合漢文明的「元」字也與他的同族汗國顯得格格不入，標誌著忽必烈與他的同族們走上了分道揚鑣的道路。

元朝疆域

元朝成立後，準備建立新的都城，在劉秉忠等人的極力主張下，最後決定定都北京。1267年，北京城開建，劉秉忠是整個工程的總規劃師、總設計師、總指揮，奠定了北京市最初的城市雛形，劉秉忠因此被譽為「大元帝國的設計師」。北京城的總體設計基本上遵循了《周禮考工記》的規定和《周易》中陰陽八卦的原則，具體情況請參看北京城建史相關書籍。

據《元史》記載，劉秉忠在上書中建議忽必烈，賑濟天下鰥寡孤獨廢疾者。此後，元朝逐步建立和完善了對這些困難群體的收養救助制度，至元八年(公元1271年)在各路設濟眾院一所，至元十九年各路立養濟院一所，還規定了收養的標準和操作過程。

此外，劉秉忠作為傑出的政治家，對元代政治體制、典章制度的奠定都發揮了重大作用

劉秉忠還是一位詩文詞曲兼擅，不弱一流的文學家。他自號藏春散人，其學問功底深厚令人嘆服。我們一起來賞析劉秉忠早年的一首詞作《南鄉子·南北短長亭》：　　

南北短長亭，行路無情客有情。年去年來鞍馬上，何成！短鬢垂垂雪幾莖。

孤舍一檠燈，夜夜看書夜夜明。窗外幾竿君子竹，凄清，時作西風散雨聲。

再看他的一首七言絕句《溪上》：

蘆花遠映釣舟行，漁笛時聞三兩聲。

一陣西風吹雨散，夕陽還在水邊明。