張騫從西域帶來了黃瓜，這位皇帝用它考核了一位大臣

漢武帝時期，漢朝兩次派遣張騫出使西域。第一次是為了打破匈奴的封鎖，聯合西域諸國共同討伐。張騫被扣留匈奴長達十年之久，花費十三年時間，加強了對西域的了解，司馬遷稱其為「鑿空」之舉。第二次的再出使西域的時候，情況大為改觀，匈奴已經被衛青、霍去病趕走，河西走廊被打通。這一次，更多的是出於文化和物質交流的目的。

兩次出使西域，張騫既帶過去中國的絲織品、金屬工具，傳播了鑄鐵、開渠、鑿井等技術，同時也帶回來西域的特產。在當時看來，漢武帝更關心的是當地的名馬，不過現在看來，對老百姓最有用的還是葡萄、核桃、苜蓿、石榴、胡蘿蔔等特產。

這些特產，有不少在中國生根發芽後，產量、質量上遠超西域，使中國成為世界最大的種植基地。比如說黃瓜，在中國各地普遍栽培，種植面積約佔世界的三分之一，位居各國之首。

但在漢朝的時候，它並不叫做黃瓜，而是叫胡瓜。這個「胡」字，是作為中原王朝對於其它民族的蔑稱。張騫帶來的農作物中，還有不少帶「胡」字的，比如核桃叫做胡桃、芝麻叫做胡麻、蠶豆叫做胡豆。那麼胡瓜後來為什麼又變成了黃瓜呢？看起來它翠綠翠綠的，一點都不黃啊。

這是因為將近四百年後，中國一位出身最底層的皇帝橫空出世。都說劉邦、朱元璋苦，但他們再窮再苦，性命好歹是自己的。這位皇帝卻連生命都不屬於自己，他就是石勒，是中國唯一出身於奴隸的皇帝。

這麼苦的出身，要建功立業，最後君臨天下，自然經歷過比別人艱辛得多得歷程。他既要在沙場之中驍勇無敵，又要忍辱負重，終於建立了後趙，並滅掉了匈奴人劉淵建立的前趙，還剿滅了一系列的政權，讓後趙成為北方最為強大的帝國。

石勒神奇般逆襲之後，經歷了大起大落，悲歡離合後的他，心理非常膨脹。他需要別人的尊重，不允許任何人再看不起他，鄙視他。他是羯族人，但極其仰慕中原文化，並不希望別人將他當作沒有文化的異族。

他要求百姓稱呼羯族人為「國人」，認為胡人這個稱呼並不尊重他們。但是，積習難改，百姓還是照常稱呼他們為胡人。石勒大怒之下，下達了一項命令：不但不允許說胡人，還不得說「胡」字，寫文章的時候，更不能出現「胡」字，否則就要處死。

可是，總有冒失鬼屢教不改，有一次，他召見襄國刺史樊坦。樊坦不僅來得晚了，而且衣著破破爛爛，神色慌張。石勒就罵他穿得毫無體統，簡直是丟盡了國家大臣的臉面。

樊坦是個老實人，慌亂之中沒有考慮，直接說道：「這都怪胡人不講道義，將我的衣物都劫掠過去了，害得我只好穿著破爛的衣服來見您。」

話剛說完，樊坦就知道自己錯了，連忙磕頭道歉，表示自己是無心之失。由於他平日老實忠厚，此時的態度也比較誠懇，石勒便沒有為難他，算是放他一馬。

君臣商議了一陣子，就到了用膳時間，石勒將樊坦留下來一同用膳。在飯桌上，石勒指著一盤胡瓜對樊坦說：「愛卿可知道這是何物？」樊坦自從開始說錯了話，半條命已經捏在石勒手上，自然是小心謹慎，不敢有半點放鬆。看到胡瓜，他知道石勒在考他。不過，不說話也不行，於是他靈機一動，搖頭晃腦的答道：「紫案佳肴，銀杯香茶；金尊甘露，玉盤黃瓜。」

石勒聽後，非常滿意，終於將芥蒂放下，真正赦免了樊坦。黃瓜這個詞也從此流行開來，而胡瓜這個名字也逐漸被扔進了廢紙堆中，再也無人提及。

參考資料：《漢書·張騫李廣利傳》、《漢書·西域傳》、《晉書·載記第四》

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