景觀脊可能提供冰河時代和氣候變化的線索

景觀脊可能提供冰河時代和氣候變化的線索。

這是一張長滿綠草的德格爾·莫恩斯的照片。在這幅圖中可以看到兩個冰的裂縫。

開車穿過新罕布希爾州海岸附近的鄉村，你可能會注意到一系列起伏的小山丘，看起來就像有規律的山脊。儘管這種重複的模式對司機來說可能是很吸引人的，但對自行車騎行者來說有時也很有挑戰性，但新罕布希爾大學的研究人員表示，他們也可能會對冰川如何幫助形成當前的地形，並對氣候變化的進展提供深入的了解。

在最近發表在《第四系科學》雜誌上的研究中，研究人員使用了從高解析度激光雷達(光和探測範圍)激光掃描到該地區的數據，以發現該地區的地貌上布滿了像水一樣的山脊。為了弄清楚它們是如何形成的，研究人員確定並繪製了他們在該地區所能找到的所有山脊;測量了它們的尺寸，用挖掘機挖掘，並檢查了沉積物沉降的方式，並使用雷達在地表下「看到」。他們的研究發現，每一個山脊都標誌著一個地方，在那裡，巨大的大陸冰原的邊緣要麼停下來，要麼向前推進，以便在它前面堆起或推倒一堆瓦礫。今天被稱為德格爾·莫恩斯(De Geer moraines)的山脊在冰融化的時候被拋在了後面。

地球科學教授Joe Licciardi說:「我們的證據表明，每個脊代表一年。」「如果我們把它們算上，我們就能算出冰川融化需要多長時間，或者從新罕布希爾的這部分融化，大約在15,000年前的最後一個冰河時代末期。」

有證據表明，冰蓋每年形成的時候，冰蓋會來回擺動，很有可能是在冬季向前推進，在夏季撤退。De Geer moraines只在世界的某些特定地區形成，直到最近才在新罕布希爾州得到承認。研究人員說，確定這些山脊的起源有助於確定在新罕布夏州這部分地區每年的冰川消融記錄，並可能對氣候變化的影響作出解答。

「如果你能理解過去發生的事情，以及冰融化的速度和速度，」Licciardi說，「它可以幫助我們了解當前的情況，甚至可以幫助我們更有信心地預測未來可能發生的事情。」

研究人員說，激光雷達掃描有助於揭示一個全新的世界，在衛星圖像、地形圖、甚至只是簡單地開車轉轉的情況下，這些都是不可見的。他們說，高解析度的激光幫助揭示了科學上的線索，這些線索都是顯而易見的，但直到現在才被人注意到。

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