萬曆三大征 大明帝國落日餘暉
薩爾滸1
萬曆二十年（1592）始，大明帝國短短八年時間，竟在最遠相隔五千里的三處地方，先後幹了三大仗：西北平寧夏哱拜之叛、東北援朝御倭之役和西南定播州楊應龍之亂，一時間天朝雄風再展、強盛重現。
西北平寧夏哱拜之叛
蒙古韃靼部人哱拜，嘉靖時投靠明軍，屢立戰功，升做了寧夏的都指揮使，手下還蓄養了一支私家部隊蒼頭軍，驍勇善戰，儼然當地一大軍閥。
萬曆十七年（1589），他在副總兵任上退休，子哱承恩襲職，勢力不減。哱拜早有不安之心，又與寧夏巡撫黨馨不睦，怨望日甚，二十年（1592）二月，恰逢寧夏戍卒因欠餉群情激憤，便以蒙古河套部為援乘機叛亂，一時間河西至玉泉47個城堡相繼陷落，西北為之震動。
明軍趕緊組織會剿，歷時七月殲滅之。時任提督陝西討逆軍務總兵官李如松（李成梁長子）居功至偉，擊敗蒙古援軍關鍵一仗及叛軍最後堡壘寧夏城的攻破，皆其陣前指揮。還有一個麻貴，出身將門世家，也是非常了得，戰功卓著，日後二人都曾參加過朝戰，也都干過帝國最為重要的總兵官——遼東總兵。
此次平叛本身只是內部的一場剿亂之戰，客觀上卻也成了大明在西北邊境上的一次國威展示，對當地蒙古各部具有極強的威攝力。
東北援朝御倭之役
同年（1592）四月，統一日本的豐臣秀吉妄圖建立以北京為首都的「大東亞帝國」，派20萬大軍先征朝鮮，一路所向披靡，六月即占平壤，停留駐守。
應屬國朝鮮懇請，萬曆命尚在寧夏的李如松率軍4萬入朝作戰，第二年正月初八克平壤，「斬獲倭級一千五百有餘，燒死六千有餘，出城外落水淹死五千有餘」（《萬曆邸抄》），共斃敵12500餘人，一場大捷！
隨後明軍乘勝收復開城、黃海、京畿、江源四道，日軍被迫退守王京（今韓國首爾），後再退往釜山，朝鮮大部國土收復。
其間再經數年和議未果，萬曆二十五年（1597）正月，豐臣秀吉再發兵十二萬侵朝，明援朝兵力最盛時也達十一萬，雙方激戰互有勝負。明軍既有稷山大捷，也有攻蔚山不利，戰爭遂進入相持階段。第二年（1598）七月，豐臣秀吉突然病逝，日軍撤退，明朝聯軍乘勢追擊，大敗之。
援朝一戰雖未取得完勝，然明軍面對日本史上最被高捧的戰國之兵，依然略佔上風，頗值得稱道，且有力遏制了日本的侵略，彰顯了明之東亞帝國的威力，還得到了一個更為忠誠的盟友屬國朝鮮，後來打努爾哈赤時也都是跟著去的）。
西南定播州楊應龍之亂
播州介於四川、貴州、湖北之間，山川雄峻，廣袤千里。楊氏自唐代楊端起，世襲此地，明初內附，朝廷改播州宣尉使司，隸屬四川。隆慶五年（1571）承襲的楊應龍，驕橫跋扈，藐視朝廷，儼然一方土皇帝。萬曆十七年（1589），部屬告其謀反，自此朝廷撫戰相間，問題卻一直未決。
朝鮮之役結束後，萬曆遂於二十八年（1600）初，大發兵二十餘萬往征，歷時近四個月，斬敵二萬餘，擊滅之，朝戰歸來的劉綎功績最著。
三十一年（1603），明廷在播州改土歸流，「悉天下全力，平二千里，為國家闢土開疆，此盛事也。」（談遷《國榷》）。
嗚呼！當人類史上具有重大轉折意義的十七世紀來臨時，大明乍一看還是那個東亞巨無霸。
（待續）
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