美商務部長想讓中國進口更多天然氣降貿易逆差

美國總統特朗普孜孜以求的削減中美千億美元貿易逆差訴求如何實現？美國商務部長威爾伯·羅斯（Wilbur Ross）給出的答案是，首先中國要從美國購買更多天然氣。但這恐怕很難實現。

就在特朗普於美東時間3月22日午間簽署對華貿易備忘錄、宣布可能對600億美元中國進口商品加征關稅後不久，羅斯接受外媒採訪時表示，（中國）將從其他國家購買天然氣改為從美國購買，是最簡單的解決方案。

「中國需要進口非常非常多液化天然氣（LNG），從他們的角度來說，除非是為了維持多元化供應，否則從美國進口更多LNG非常合乎邏輯。」羅斯稱，「同時這也有減少（中美貿易）赤字的作用。」

但這一設想頗為理想化。

根據美國人口普查局（US Census）的數據，去年美中雙邊商品貿易差額達到創紀錄的3750億美元。據中國海關總署統計，去年對美貿易順差為1.87萬億元（約合2760億美元），刷新了歷史記錄。彭博新能源財經分析師Anastacia Dialynas在一份研報中指出，儘管中國加大進口美國LNG的確有助於彌補赤字，但不太可能對此產生重大影響。到2030年，中國的LNG進口量可能攀升至8200萬噸，假設完全從美國購買上述LNG，對貿易平衡的貢獻大約是280億美元。

但上述情形不可能發生，因為中國已經與其他供應國協商好大部分天然氣供應。來自彭博新能源財經的數據顯示，中國2030年的天然氣進口量中，只有4000噸尚未簽訂供氣合同。以當前價格計算，這相當於135億美元的收入。

「所以LNG能解決中美貿易逆差嗎？不能。能有助於解決該問題嗎？是的。」Dialynas認為，美國出口商已經在討好中國買家，而中國正在謀求以澳大利亞和卡達來保障氣源的多樣化。

由於天然氣消費量大增，去年中國天然氣進口946.3億立方米，比上年增長26.9%；進口量與國內產量之比由2012年的0.4:1擴大到0.6:1。除進口管道天然氣外，中國的進口液化天然氣目前主要來自澳大利亞和卡達。相比之下，中國距離澳大利亞和卡達更近。

美國天然氣行業則對中國市場寄予厚望。去年，中國是美國LNG出口的第三大市場，僅次於墨西哥和韓國。今年2月，美國錢尼爾能源公司（Cheniere Energy）與中國石油天然氣集團有限公司（CNPC）簽訂了首份向中國供應美國液化天然氣的長期合同，給有意上馬新出口項目的其他美國公司帶來希望。根據協議，該公司每年向中國銷售至多120萬噸LNG，部分交付將於今年開始，其餘將從2023年開始交付，直至2043年。

以天然氣出口為貿易政策工具，是特朗普的歷來觀點。與前任奧巴馬不同，特朗普一直致力於推動更多的液化天然氣出口，令包括天然氣在內的美國產品佔領全球能源市場。美國能源部長里克·佩里本月初在「劍橋能源周」會議上表示，能源是美國優勢產業，美國將加大相關基礎設施建設，向國際市場出口更多原油和天然氣。

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