好人吳月娘，今日再論西門慶的正房夫人
西門慶六位妻妾中，李瓶兒、潘金蓮、孫雪娥先後離世，只有吳月娘七十歲壽終算是結局不錯，也符合封建道德觀念下為人妻母的理想歸宿；孟玉樓嫁李衙內歸真定府，李嬌兒嫁給張二官做了二房。但在第二十九回「吳神仙冰鑒定終生」一節，作者借吳相士之口說出李嬌兒「不賤則孤」、「非貧即夭」的命相，可知李嬌兒可能也不得善終。
吳月娘是左衛吳千戶之女，25歲成為西門慶續娶的正妻，是整個封建大家庭的當家主母。儘管小說里的她不如金、瓶、梅那樣惹人注意，卻也是西門家從昌盛到衰敗的重要參與者和見證人。
吳氏是封建道德教養下的傳統女子，「舉止溫柔，持重寡言」，謹遵三從四德。在小說第二十九回，吳神仙曾稱讚月娘「面如滿月，家道興隆」，「聲響神清，必益夫而發福」，「乾薑之手，女人必善持家」，「照人之鬢，坤道定須秀氣」，也算女子中的佼佼者。
可就是這樣一個獲得吳神仙好評的賢妻良母，卻在後來者的批評文學中成為可惡、丑絕之人。吳月娘此人必定有些與第一印象不相符的個性特質。
首先，她處事冷淡，善作「好好先生」，一力維持家庭表面上的和諧，行事總是自覺地適應和屈從，習慣將大事化小、小事化了。她唯一一次與西門慶反目，就是因為干預西門慶娶李瓶兒，其兄長吳大舅當時勸解：「今後，他行的事，你休要攔他」，「落的做好好先生，才顯出你賢德來」。在這種情況下，吳月娘只能將「冷淡」發揮到極致。在西門慶去世之前，她與其餘五妾的關係，大體上算是不驕不妒，互相制約，和平相處。此外，對於月娘「好好先生」的名聲，小說中多藉助孟、潘二人的對話表現。比如金蓮與琴童私通，玉樓為金蓮向西門慶說情道：「若果有此事，大姐姐有個不先說的？」西門慶與來旺媳婦宋蕙蓮有事，玉樓向金蓮抱怨說：「大姐姐又不管。」後來西門慶欲私養蕙蓮時，孟玉樓又對潘金蓮說：「就和你我等輩一般，甚麼張致！大姐姐也不管管兒。」到七十二回，潘金蓮與孟玉樓閑聊，月娘不僅把死了的來旺兒夫婦「慣的有些折兒」，對奶子如意兒和西門慶搗鬼之事「只推聾裝啞的」，二人亦十分不滿。這些事情在今天看來哪裡是「好」，根本就是縱容家人，姑息養奸，愚極惡極。
吳月娘的種種良善和隱忍，以及偶然表現出的賢惠識大體，估計有時也不是出於真心。就連常常為批評家所稱道的吳氏焚香求子嗣一事，清代張竹坡也僅僅稱為「況天下事，有百事之善而一事之惡，則此一惡為無心；有百事之惡而一事之善，則此一善必勉強。」除了月娘親自參與的事情，她還引狼入室，促成潘金蓮和陳經濟姦情，其餘包括來旺進門、妖尼講道，皆與月娘有脫不開的關係。總之，吳氏作為主母治家不嚴，家風不正有她幾分功勞。
其次，每每談起正妻吳月娘，我們都在小說的主體部分找依據，很多細節和話外之音也體現了她的個性。她曾與西門慶狼狽為奸，為西門家聚斂了不少財富。在花子虛孀妻李瓶兒托寄箱籠於西門慶一事中，牆頭遞物的謀劃主要是她，轉遞又是她，小說還明言都送到月娘房裡去了——雖則最後是否交給西門慶無從得知，但月娘其人的品行固然無法稱為十足之好。吳月娘從西門慶的幫手變成了這次事件的「主謀」；其後又借瓶兒金鬏髻一事，隱射月娘「專利其財」；又有她「貪刻陰毒」，連親家財產也不放過，由著女婿敬濟因此事幾次大鬧西門家，累及西門大姐婚變。總之，西門慶一家上行下效，每個人都有污點，連過去認為是老好人的吳月娘都沒能逃脫。
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