曼德拉總統把它奉為民族象徵，其價值堪比金礦，戰神忽必烈面也曾俯首稱臣

在這個盛產金礦的非洲國度里，有人把它們比作與金礦同等價值的商品，不僅是因為它們的單純的市場價格，更是因為它們的歷史價值，南非總統曼德拉曾經就表示過，它們見證了南非人民的復興，國家的富強，它們不僅僅是一種犬，更是這個國家的象徵，象徵著南非這個民族的頑強與勇敢和鍥而不捨的精神。

它們就是南非獒犬，一種大型的猛犬，早在上個世紀，古亞述人將獒犬用於狩獵，守衛和戰爭。波斯國國王薛西斯一世在與希臘的對抗戰爭中也使用了獒犬，最終因為戰爭的失敗，波斯王國的士兵極其將領全部被砍掉了頭顱，而最終卻留下了這批英勇善戰的獒犬大軍，由此可見它們在歷史戰爭中的地位。

馬可波羅大學士還描述了5000條壯碩的獒犬被關在犬舍的情形，它們被用來協助狩獵，或參與當時忽必烈發動的戰爭所用，在那場戰爭中，它們上的英勇完全不亞於頭戴鐵盔，手拿長矛的士兵，讓忽必烈大軍完敗。如果要問非洲獒犬的誕生日期，可能要追溯到公元667年，它們是由一名叫做亞述巴尼帕爾的人引入非洲的。

從此它們在這片土地上繁衍生息了幾千年之後，很有可能這種古老獒犬與當地不知名的各類犬種交配生殖，從而產生了現在的非洲獒犬這個品種。經過與許多優良的犬種雜交結合之後，最終有了適合作戰的獒犬——非洲獒犬，它被認為是當時最英勇善戰的作戰犬，而在最近的幾年間，它們又變成金礦的守護者。

非洲獒雖然身形巨大，面目猙獰，但是它們可靠溫順，服從性高，而且十分的聰明，這與它們看似壓迫感極強的外觀相比極其的不相稱。因為這些原因，它們受到了南非人民的熱愛與保護，很多當地愛犬人士把它們視作民族的瑰寶，價值也是不可估量的。

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