公立大學還是私立大學？

編者語：截止到四月一日，美國多數大學的錄取通知書已經發放到位，不少孩子收到了N所大學的錄取通知，那麼如何選定要讀的大學，最近成為媽媽們熱烈討論並詢問的話題。近期，留學Mom將陸續發表往年媽媽和孩子們的定校心得和經驗教訓。

選擇公立大學還是私立大學，是在定校過程中非常重要的考量。那麼，美國公立大學和私立大學有什麼區別呢，

1 資金來源

公立大學，也多為州立大學，資金來源主要是州政府。 比如，俄亥俄州立，賓州州立，華盛頓西雅圖，伊利諾伊香檳，北卡教堂山分校，加州系統的大學等多為公立大學。私立大學的資金來源於私人捐助和學生學費，私立大學比如芝加哥大學，維克森林，凱斯西儲大學，維拉諾瓦大學等等。

2 學費

由於資金來源不同，公立大學有政府支助，帶有福利性質，教職員工的工資通常來源於政府支助，所以學費相對私立大學低許多。特別是對於美國公民，各種獎學金，助學金，再加之公立大學的低學費，本州大學往往成為孩子們的首選。但是，由於公立大學對待國際學生也是按照「非本州」收取學費，國際學生通常也更難享受到公立大學的「獎學金和助學金」。所以，對於國際學生而言，公立大學和私立大學的學費差異並不巨大。比如公立大學的整體費用（學，吃，住）為每年6萬美元，私立大學則多為7-8萬美元。

3 學校規模

公立大學規模巨大，學院專業繁多，學生人數通常在3-5萬，甚至更高。所以，學校公共資源也較為為豐富，比如圖書館，食堂，健身房，游泳館，運動場等。私立大學學生人數通常在幾千到2萬(紐約大學5萬人是罕見的)，私立大學的專業固定在自己擅長的學術領域，並非大而全，校園也更為緊湊。

4 學生多元化

由於公立大學對本州孩子的「優惠」和稅收政策，公立大學主要生源是本州學生和國際學生。雖然公立大學有州政府支助，但由於某些州的財政狀況不佳，政府財力單薄，公立大學需要大力招收國際學生來維持開支。公立大學利用專業門類齊全的優勢，吸引不同學術興趣的國際學生。這就不難理解一些公立大學通過推遲半年入學，英語課程，異地就讀（非本校），交換項目等方式超負荷招收國際學生。國際學生多來自中國，印度，韓國等國家，看似很多人的大學，較容易出現「扎堆」和「小圈子」。

私立大學由於「一視同仁」，學費無異。學生可以來自美國各州和世界各地，由於人數少，學生互動更為活躍。

5 課堂人數

課堂學生過多，是公立大學學生吐槽最多的。從最開始的一二百人課堂，到現在的五六百人課堂。出於成本考量和招生過多等原因，低年級非專業課的大課堂是公立大學的常態。這種情況導致上課有效性減弱，缺乏互動，答疑困難等問題，導致「學生自學」的情況。當然，某些狀況也同時激發了學生的主觀能動性，積極挖掘學校資源，為走向社會打下基礎。私立學校課程多為小班課，大多不會超過50人，課堂互動多，也同時對國際學生的參與意識，語言能力提出了更大的挑戰。

6聲譽及教學質量

公立大學龐大且擁有更多的專業和政府支持，而私立大學如果能做到極致也蜚聲世界，比如IVY大學。僅在USNEWS Top 50 里, 在總體名次上，私立大學更具優勢。

教學質量和聲譽的關係是個糾結的問題，聲譽是社會賦予學校的，教學質量更多是學生感知。在Students Review上，不乏學生將IVY大學罵成「Cheat」，卻將完全不知名的大學讚許為「Super」。在Students Review 有一個很有意思的評價是：「大學在將能力較弱的學生提升為能力更強的」方面的表現，IVY大學的評估並未明顯高於其他大學，而恰恰是一些更為平常的大學表現更佳。

那麼，究竟應該選擇公立大學還是私立大學呢？

沒有統一的答案，個人需要對教育資源做出選擇，包括地點，氣候，費用，校園文化，語言環境，學術專長，學生本人實際能力等等方面加以考量，選定出「最合適」的那所大學。

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