她是歷史上在位最久的皇后，時長42年，她的丈夫是萬曆皇帝！
萬曆五年正月，仁聖皇太后陳氏和慈聖皇太后李氏下詔禮部為明神宗朱翊鈞選後舉行選秀。王喜姐入選。萬曆六年正月，年僅十三歲的王喜姐與朱翊鈞正式舉行大婚儀式，被冊立為皇后。時張居正曾向兩宮太后上書提到明神宗和王喜姐大婚年齡過小。
儘管在歷史上這個女人是皇后，可她還是被史書匆匆一筆帶過，無論是其家世，還是其經歷，在她的身上似乎找不到任何閃光點為後人稱道，但就是這個看似平凡的女子，維繫了其與明神宗長達四十二年的婚姻，超過了歷朝歷代所有的皇后，成為了歷史上居皇后位時間最長的女人。然而她又是怎樣在自己皇后之位上巋然不動長達四十二年？
要想探究王喜姐為何居皇后位時間如此之長，首先要講一下她的丈夫-明神宗，明神宗是明朝第十三個皇帝，年號萬曆。隆慶六年（1572年），穆宗駕崩後，年僅十歲的朱翊鈞即明神宗便登基了，神宗自小聰穎深受其父親穆宗的喜愛，而他的生母李氏更是一位封建社會裡典型的賢妻良母，同樣也是一位嚴母。從神宗幼年時便對他的教育生活嚴格要求，這位母親無疑對明神宗的一生有著巨大的影響。
明神宗的另一位母親便是當年穆宗的皇后陳氏，陳氏體弱多病，無法生育，在神宗小的時候，生母李氏就多帶他去看望皇后陳氏，而這位皇后更是對這個小皇子疼愛有加，呵護備至。在神宗繼位後，最隆重的儀式便是把「聖仁皇太后」的尊號賜予他的嫡母隆慶的皇后陳氏，把「慈聖皇太后」的尊號賜給他的生母隆慶的皇貴妃李氏。哪怕在萬曆後期，明神宗無為昏庸顯少臨朝之時，每逢慈聖皇太后的生辰，他仍然親臨皇極門接受百官慶賀，所以也有人稱明神宗之孝為「古今帝王之孝所稀有也」。
而明神宗的孝順也間接成為了其皇后王喜姐能夠居於後位四十二年而不動搖的契機，儘管這位皇后十分平凡，沒有醉人的美貌，沒有最為顯赫的家世，在其在位期間也沒能為皇帝誕下皇子繼承皇位，只育有皇長女榮昌公主，但這位皇后卻憑藉她溫婉的性格深得神宗生母李氏的喜愛。作為一國之母她尊長愛幼，對太后李氏的照顧可謂無微不至，對太子朱常洛（明光宗）更是保護有加，這樣的皇后讓太后李氏讚賞不已，一向孝順的神宗即便更中意她人，也斷不會忤逆母親的想法。這也是王喜姐能夠居後位如此之久最有利的保證。
鄭貴妃，萬曆初年便已入宮，封為貴妃，在其誕下三皇子朱常洵後，晉封為皇貴妃。她深得明神宗的喜愛，這種喜愛程度更是遠遠超過了皇后王喜姐，伴隨著神宗的疼愛，這個女人更加讓人害怕的是她嗜權如命，並且詭計多端。在朱常洛被立為太子後，她便多施詭計加以陷害，幸得皇后王喜姐的保護才免遭殺禍。
明神宗對這位鄭貴妃的喜愛更可以說是如痴如醉，在位期間不僅多次想要改換太子立其子為太子，更有意立其為皇后，無奈被大臣們阻止。而在此期間王喜姐選擇了無疑是最聰明和最安全的做法--避而不爭，面對著神宗的冷落，鄭貴妃的爭寵，王喜姐始終寬容大度，不予計較。身為皇后王喜姐行事更是小心謹慎，從容淡定。也因為她的這種性格與態度，鄭貴妃無法抓住她任何的把柄，更是讓她在眾人心中有了母儀天下的態度和氣魄。同樣成就了她長達四十二年的皇后地位。
萬曆四十八年四月，當時與明神宗同食同休起居的王喜姐因常年辛勞服藥無效後，在57歲時崩逝，謚號孝端皇后。自立後起正位中宮四十二年，頗有慈孝的美名。是中國歷史上在位時間最久的皇后。悲傷的明神宗在五天後病倒，於同年七月去世 。明光宗即位，上尊謚曰孝端貞恪庄惠仁明媲天毓聖顯皇后。光宗在位月余暴崩，待明熹宗即位後，才有時間上冊寶，合葬明神宗定陵，神主祔廟。
