他是曾國藩的弟弟，真正的殺人不眨眼，卻是滅太平天國的第一功臣

曾國藩之所以在歷史上這麼出名，很大程度是因為他創建湘軍滅掉了太平天國，加之他為人處世、為官處世都非常成功，所以位列「晚清四大名臣之首」。都知道湘軍將領大多是書生出身，其實曾國藩能滅掉太平天國絕不是他一個人的功勞，他手下的那群書生將領功不可沒，其中有一人，絕對是滅掉太平天國的最大功臣，因為天京就是他攻破的，他就是曾國藩的弟弟曾國荃。

曾國荃畫像

曾國荃（1824年—1890年），曾國藩的九弟，跟兄長一樣自幼勤奮好學，早年考取貢生，後來曾國藩創立湘軍跟太平天國作戰，他受到兄長的影響，決定棄筆從軍，咸豐六年（1856年）開始自行招募兵勇數千人，第一戰是進攻江西吉安，所以他稱自己的部隊為「吉字營」。曾國荃因為很善於挖壕圍城而攻下敵方城鎮，綽號「曾鐵桶」，他用這招挖壕圍城攻下了不少重鎮，人稱「曾九帥」。

影視作品中的曾國荃

湘軍打仗有個特點，不怕難、不怕累、不怕死，所以湘軍雖然人數少，但經常可以以少勝多，在和太平天國作戰的十幾年裡，曾國藩因為殺了很多太平軍，雙手沾滿鮮血，所以有個綽號「曾剃頭」。事實上，曾國荃才是真正的「曾剃頭」，他才是真正的殺人不眨眼，因為曾國荃在和太平軍作戰的時候，每攻下一城，他都縱容士兵對城內燒殺搶掠，而且動不動就血洗全城，所以由曾國荃攻下的城鎮，都幾乎成了廢墟，非常慘烈。

影視作品《太平天國》劇照

曾國荃的這種屠城行為令很多湘軍將領不滿，特別是彭玉麟。說起這個彭玉麟，他也是晚清名臣，他實在忍無可忍，曾經多次向曾國藩告狀，要求曾國藩處死曾國荃，但曾國藩對於此事最後還是不了了之。

雖然曾國荃為人兇狠殘忍，但打仗確實有一套，他跟太平天國作戰，幾乎就沒打過什麼敗仗，自從他統領湘軍，勝利的天平就逐漸傾向了湘軍。同治二年（1863年）開始，曾國荃受曾國藩所託，定下攻佔天京的計劃，直到第二年7月，成功運用挖壕圍城的戰法攻陷天京，太平天國滅亡。所以說，曾國荃是滅掉太平天國最大的功臣。

滅掉太平天國後，曾國荃因戰功先後調任陝西巡撫、湖北巡撫、陝甘總督、湖廣總督等職，最高官職做到了從一品的兵部尚書。光緒十六年（1890年），曾國荃在任上病死，終年66歲。

曾國荃儘管殺人不眨眼，雙手沾滿鮮血，但他卻是滅掉太平天國的最大功臣，而且最後也得到善終，也算是晚清一代名臣。

曾國荃畫像

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