上世紀一場發生在紫禁城的離奇大火，廢墟中揀出黃金一萬七千多兩

1912年2月12日，清朝末代皇帝愛新覺羅·溥儀頒布了退位詔書，中國最後一個封建王朝宣告終結。由於溥儀是主動和平退位，因此得到了當時民國政府的優待，不僅保留了皇帝的尊號，還可以繼續居住在紫禁城的內廷，史稱「遜清小朝廷」。

溥儀雖然在名義上還是皇帝，但卻沒有真正皇帝那種生殺予奪的大權。因此，紫禁城裡小朝廷的混亂程度就可想而知了。

首先是裡面的太監賭博和抽大煙，這幾乎成了一個公開現象。然後因賭博發生的口角糾紛甚至是行兇事件，也常有發生。不過，這些還都是太監內部糾紛，對皇室沒有造成多大影響。可是接下來要說的事，對皇室影響就非常巨大了。

眾所周知，紫禁城中的稀世珍寶可謂是不計其數，隨便挑出幾樣來都可以說是價值連城。在清朝時期，因為這些寶物都有專人看管，因此保存良好。可清朝滅亡後，紫禁城內部管理混亂，盜竊事件屢有發生，許多寶物就莫名其妙的消失了。

剛開始幾年，偷盜還只是偶爾發生。可到了上世紀二十年代初，紫禁城中的偷盜事件已經發展到了這樣的程度：溥儀剛買的大鑽戒轉眼就不翼而飛；溥儀大婚剛過不久，皇后婉容鳳冠上的全部珍寶，竟不知被誰給換成了贗品……參與偷盜的並不僅僅是太監，還有負責管理皇家事務的內務府人員。偷盜的方式也五花八門，有直接撬門秘密偷取的；有通過合法手續拿寶物出去辦理抵押、拍賣（當時小朝廷開銷巨大，因此經常將宮中寶物拿出去變賣換取經費），再佔為己有的；有向皇帝借去鑒賞，然後有借沒還的。太監都是採用第一種方式，而內務府人員以及溥儀身邊的一些遺老大臣，則是通過後兩種方式。

由於偷盜現象越來越猖獗，溥儀和他身邊的幾位老師都認為，很有必要對紫禁城中的寶物進行一次大清點。可讓所有人都沒想到的是，溥儀的這個決定，卻引發了一場浩劫。

1923年6月27日深夜，紫禁城內廷西側的建福宮突然著火，由於紫禁城內的建築都是木質結構，因此火勢迅速蔓延。首先發現火情的是東交位於民巷的義大利公使館消防隊，消防隊員們迅速趕赴紫禁城參與救火。隨後，民國政府的消防隊、警察也蜂擁而至。不過，當時的滅火設備落後，加上火勢實在太大，無法撲滅。最終，消防隊只好採取了隔離的辦法。直到第二天中午，大火終於被完全撲滅。

這場離奇大火將建福宮附近一帶，包括靜怡軒、慧曜樓、吉雲樓、碧琳館、延春閣、廣生樓、凝輝樓等一大片地方，數百間房屋燒成了焦土。這些地方都是紫禁城中存放珍寶最多的地方，造成的損失簡直無法估量。唯一可以描述這場大火造成的損失有多嚴重，可以看看被大火燒過的廢墟是什麼情況。

火災過後，內務府通過招標的方式讓北京城內各家金店來投標。最終，一家金店以五十萬元的價格拍到了廢墟的處理權。金店的工作人員在廢墟上揀出了被大火燒熔化掉的黃金共計一萬七千多兩。金店處理完後，剩下的灰燼則由內務府的人分裝許多麻袋瓜分。內務府的人當然不是喜歡收藏垃圾，而是因為這一袋袋的灰燼都含金量十足。

這場發生在上世紀紫禁城中的離奇大火，對我國文物界而言，堪稱一場浩劫，無數價值連城的寶物全都付之一炬。事後，溥儀下令嚴查起火的原因，但最終卻毫無頭緒。雖然幾乎可以肯定，這場大火的起因和寶物大清點行動有千絲萬縷的聯繫。不過最終還是因為沒有證據，無果而終了。

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