美國會為NASA提供額外資金 將用於打造第二個SLS發射平台

據外媒報道，當地時間3月23日，美國總統特朗普簽署了一項1.3萬億美元的支出法案，它將為聯邦政府在剩下的2018財年提供資金，看起來它對NASA相當慷慨。據悉，NASA不僅拿到了所有項目的資金，另外它還拿到了未提出要求的資金，即建造第二個大型火箭發射平台的資金。

該支出法案將在2018財年為NASA額外提供3.5億美元用於建造可為太空發射系統火箭(SLS)所用的新發射台。SLS則是NASA為深太空探索而已經研發了數十年的太空飛行器。不過NASA已經為SLS在佛羅里達州的肯尼迪太空中心準備了移動發射台，既然如此那國會為什麼還要建造另外一個呢？因為該移動發射平台只能支撐一次--僅僅一次--SLS的發射。

問題的根源在於NASA的這一移動發射平台並不是為SLS而建的，而只是在原先的基礎進行修改。在國會提供額外資金之前，NASA為SLS尋找發射平台有兩個選擇：重修一個能支持大型SLS的新移動發射平台，但它的缺陷是只能使用一次；或在第一次測試之後對現有平台進行升級處理，這樣還能在未來的發射任務中繼續使用，但這個方法也有一個弊端--升級工作只能在首次飛行之後才能展開。

為此，NASA最終選擇了第一種。不過現在國會的「慷慨」則讓NASA不再需要為此而傷腦筋，因為他們可以建造一個專門為SLS打造的新平台。但如果第二個平台無法在NASA需要的時候站出來，這意味著NASA未來將可能要耗費更多的時間和資金來達成目標。

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