攜帶型地面天線將變革NASA天地通信能力

在將數據送回地球方面，航天器通常沒有太大的靈活性：它們要麼必須通過專用地面站，要麼需要返回地球卸載數據。NASA可能很快就會有一種更為靈活的選擇：它正在測試ATLAS公司的攜帶型空間通信系統。攜帶型地面天線將變革NASA的空間通信能力，支持航天器數據返回地球。

NASA和ATLAS公司正在合作測試和開發這項技術。ATLAS公司的小型互聯網管理天線系統——ATLAS LINKS將在NASA戈達德太空飛行中心進行測試，確定其與NASA地面通信網近地網的兼容性。

ATLAS LINKS系統採用帶有四個天線單元（每個小於10磅）的移動結構，它不斷測量空中的航天器信號。該系統只需要接入電源和互聯網，可以在幾分鐘內建立和拆除。研究人員可以在需要的時間和地點建立一個鏈路站。

如果這項技術與NASA通信網具有良好的兼容性，那麼隨著NASA航天器數量的增加，它可以增強NASA從太空返回數據的能力，從而為傳統地面站基礎設施提供一個有效的替代方案。

在沒有NASA永久設施的地區，ATLAS LINKS可以提供一種快速和簡單的方式部署臨時地面站。這些系統還可以補充目前NASA地面站的備份措施，以確保任務數據始終能夠到達地面，即使在異常情況下也是如此。

Atlas LINKS可以同時接收多個航天器的數據，這一特性對於立方體衛星和其他可能編隊飛行的小型衛星極為有利。

在實驗室進行測試和開發之後，ATLAS LINKS將針對目前由NASA近地網支持的任務進行現場測試。這些實地測試將驗證該平台是否有一天能夠支持NASA的通信網路。

（顏潔 編譯）

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