中國古建第一國寶——佛光寺

山西五台山佛光寺位於山西省五台縣的佛光新村，距縣城30公里。因寺歷史悠久，寺內佛教文物珍貴，故有「亞洲佛光」之稱。

寺內正殿即東大殿，建於唐朝大中十一年（公元 857年）。從建築時間上說，它僅次於建於唐建中三年（公元 782年）的五台縣南禪寺正殿，在全國現存木結構建築中居第二位。

五台山《清涼山志》記載，佛光寺始建於北魏北魏孝文帝時期，唐武宗滅佛時被毀，僅僅12年後佛光寺重建。

佛光寺東大殿南側偏東，有一座六角形的磚塔。下層空心，西面開門；上層實心，設假門。是最古塔之一，名曰：初祖禪師塔。祖師塔，建於北魏時期，是唐代會昌五年滅法，佛光寺被毀時留下的唯一建築物。這是全國僅存的北魏時期的兩座古塔之一，更顯珍貴。

隋唐之際，已是五台名剎，「佛光寺」這個寺名屢見於各種史書記載。公元845年，也就是唐武宗會昌五年，皇朝發動滅法運動，寺內除幾座墓塔外，其餘全部被毀。偌大的佛光寺土崩瓦解，變成一片廢墟，僧人也全作鳥獸散。公元857年，也就是大中十一年，京都女弟子寧公遇和高僧願誠主持重建佛光寺。

這個經幢是大中十一年 (857)鐫，輪廓秀美，雕工精緻。幢總高3.2米，下設束腰六邊形基座，刻有獅獸壺門及仰覆蓮瓣，幢身刻佛頂尊勝陀羅尼經，末尾刻有「女弟子佛殿主寧公遇」之名。

現存東大殿及殿內彩塑、壁畫等，即是這次重建後的遺物。

佛光寺建在半山坡上，寺因勢而建，坐東朝西。全寺有院落三重，分建在梯田式的寺基上。寺內現有殿、堂、樓、閣120餘間。其中，東大殿7間，為唐代建築；文殊殿7間，為金代建築，其餘的均為明、清時期的建築。

敦煌壁畫中的佛國寺

佛光寺「四絕」：

唐代建築：木構建築堪稱傑作，斗栱雄大，出檐深遠，柱子粗壯，屋頂舉折平緩，典型的唐代建築風格。

唐代雕塑：殿內泥塑栩栩如生，千姿百態，絕無「千人一面」之嫌。

唐代壁畫：淳古筆法彰顯唐韻，莊嚴的佛像，慈善的菩薩，威武的天王，多姿的飛天，虔誠的信徒、供養人，人物衣帶飄動，典型的唐畫風韻。

唐代題記：題記記錄千年史實，除殿內梁下有唐人墨跡外，大門的背後和大門門框立枋上也有唐以來有具體年號的的墨跡多處，未題年月的唐、五代、金以及明、清題記數十處，內容均為游佛光寺的留筆。這些題記墨跡清晰，有極高的觀賞和記事價值。

佛光寺是1937年6月由中國營造學社調查隊梁思成等人發現的。梁思成曾撰文《記五台山佛光寺的建築》，登載於《中國營造學社彙刊》第七卷一、二期。

梁思成手繪佛光寺東大殿正面圖

他寫道:"1937年6月,我同中國營造學社調查隊莫宗江、林徽因、紀玉堂四人到五台縣城後，不入台懷，折而北行，徑趨南台外圍。騎馱騾入山，在陡峻的路上，迂迴著走，沿倚著岸邊，崎嶇危險，下面可俯瞰田隴……到了黃昏時分我們到達豆村附近的佛光真容禪寺，瞻仰大殿，咨嗟驚喜。我們一向所抱定的國內殿宇必有唐構的信息，一旦在此得到一個實證了。

林徽因測量佛光寺經幢圖

自1937年以後的7年間，梁思成先生一直在撰寫這些測繪報告，心中無比擔憂這名剎的存亡。1949年後得知佛光寺不僅尚存，聽說毛澤東還在那裡住過幾日。

梁思成先生在文章中講:"這樣，佛光寺的歷史意義更大大增高了，中央文化部已撥款修繕這罕貴的文物建築，同時還做了一座精美的模型。"

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