管仲提醒齊桓公，遠離違反人之常情的小人者

管仲病危，齊桓公去看望，並請教未來之路：「仲父，還有什麼話指教我嗎？」

管仲說，在您的放權和我的管理下，齊國已屹立世界之顛，但需要保持。所以我死後，希望大王疏遠易牙、豎刁、常之巫、衛公子啟方四人。齊桓公不解地問：「易牙把自己的兒子烹煮了，讓我嘗嘗人肉的味道，難道還可以懷疑嗎？」管仲說：「人之常情沒有不愛自己兒子的。他連兒子都忍心下手，何況對您呢？」齊桓公又說：「那豎刁閹割自己來侍奉我，難道還可以懷疑嗎？」管仲答道：「人之常情沒有不愛惜自己身體的。他對自己的身體都忍心，何況對您呢？」齊桓公又說：「常之巫能占卜生死、祛病消災，難道他還可以懷疑嗎？」管仲說：「生死有命，災病無常，大王不聽任命運，固守天道，而依賴常之巫，那麼他將專橫跋扈，無所不為。」齊桓公又說：「衛公子啟方，服侍我十五年了，他父親死，都不回去哭喪，難道還可以懷疑嗎？」管仲說：「人之常情沒有不愛自己父親的，他對自己父親都忍心，何況對您呢？」

齊桓公說，「這才說明他們對我恩重如山、高風亮節呢。」

管仲說，「胡扯，您將來會把位置傳給兒子，還是傳給一個陌生人？」

齊桓公說，當然是傳給兒子。

管仲說，人愛自己勝愛別人，這是天性。如果有人愛別人勝於愛自己，那就是偽，就是違背天性，不近人情。

不近人情的人，要離他遠點。因為一個人沒有人的性情了，那和禽獸就無異，那可是什麼事都做得出來的。

當然，齊桓公對管仲的這段話大大不以為然。但齊桓公還是很聽管仲的話，回去就把這四個人趕走了。

四個小人被趕走了，雖然是件好事，可齊桓公還真不適應這種沒有小人的日子。不久，他就吃不香，睡不好，病魔纏身，宮中治理也鬆散了，朝中秩序也混亂了。

就這樣晃晃悠悠過了三年，齊桓公實在忍不住了，自言自語道：「仲父說的是不是太過分了？有那麼嚴重嗎？」他又把四個人召回宮裡。

齊桓公又恢復了往日歡笑，心想這三年，可真被仲父一句話害苦了。

第二年，齊桓公病了，到了無可救藥的地步，四個「高風亮節」的人發現效忠他已不能帶來利潤便藉機搗亂，從宮中出來放話說：「桓公將在某月某日死。」

他們把齊桓公軟禁起來，關上宮門，築起高牆，割斷宮中同外界的一切聯繫。齊桓公就是想喝口水都沒有人給他。可憐的春秋霸主最後被活活餓死。而衛公子啟方則帶著千戶齊民歸降了衛國。

齊桓公被軟禁的時候，知道四個人的叛亂消息，不禁長嘆一聲，流淚嘆道：「唉，聖人（管仲）的見識還有不遠大的嗎？」

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