在中晚期癌症患者當中，疼痛的發生率約為60%至80%；在終末期癌症患者中，甚至達到80%以上。而且這種疼痛往往是讓人難以忍受的中度至重度疼痛，令人飽受煎熬，嚴重的會如同煉獄，甚至生不如死。癌痛會降低患者免疫力及抗腫瘤治療的信心，嚴重影響治療效果和生活質量。可正是因為人們都知道癌症會引發劇烈的疼痛，有些患者認為疼痛是「理所當然」的，不疼反而是不正常的。「得了癌症怎麼可能不疼呢？」患者家屬甚至患者本人都默認了癌痛的存在，「忍忍吧！」成了他們安慰患者或自我安慰時最常用的一句話。

如何規範治療癌痛？疼痛就要說出來，強忍是我們最不提倡的做法！很多中晚期癌症患者接受的都是「緩和醫療」，過去也稱作「姑息治療」，主要就是由腫瘤專科醫生根據患者的病情，採用綜合治療的方法，解除患者不適癥狀，減輕痛苦，改善生活質量，延長生存時間。而緩解疼痛最直接的辦法是根據不同的病因採取不同的治療方法，首先積極治療腫瘤，其次是使用阿片類鎮痛藥物控制疼痛，包括嗎啡、羥考酮、芬太尼以及輔助治療的一些藥物，另外一些非藥物治療方式也能改善和治療癌痛。如果通過這些方法對癌痛控制不太理想，就需要多學科專業團隊會診，採用放置止痛泵等微創手術的治療方法來緩解癌痛。

社會上對阿片類鎮痛藥物普遍存在誤區，一提到嗎啡等字眼，人們就會將其和毒品聯繫在一起，認為使用這類藥物會造成生理依賴或藥物成癮，使用這種藥物等同於吸毒。阿片類藥物如果不能規範使用，就會對患者造成傷害。但正確合理應用在癌痛患者的治療上，則是可以的，通過對癌痛的綜合評估，確定癌痛的治療方法，而且可以肯定的是，阿片類藥物治療癌痛絕不會造成藥物成癮，這一點患者和家屬可以放心。患者只需要將自己的疼痛真實地反映給醫生和護士，經過專業團隊的評估，積極配合治療就能有效緩解癌痛，提高生活質量。」

除了使用藥物鎮痛，精神上的慰藉和關愛也是緩解癌症患者心理痛苦的重要手段。為癌症患者及家屬組織不同形式的集體活動，幫助他們釋放精神和心理壓力。

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