選美地點問題，皇上再也不敢和她對抗
江西巡撫德馨的兩個女兒都生得賽過西施，氣死貂嬋，是地地道道的美人胚子。但翁同一打聽，這德馨是個戲迷，整日不問政事，沉溺在聲色犬馬之中，也是風月場上的老手，他把政事委託給手下人干，自己泡在戲院里。手下一群拍馬逢迎之輩知道上司的這個愛好，也多方為他搜羅名伶、戲班，把個巡撫衙門擺弄成一個大戲劇場，整日管弦齊鳴，南腔北調不斷。人們常說龍生龍，風生風，老鼠的兒子會打洞，這話一點不錯，有其父必有其女，德馨的這種愛好在耳濡目染中也傳給了他的兩位花容月貌的千金小姐。
只要巡撫衙門有戲，這姐妹倆是場場不斷，特別遇到淫詞艷曲，這姐兒倆一定會背會唱。碰巧遇上朝廷三年一次的大選，德馨回家一說，姐妹倆也不聽戲了，徑直就做起皇帝后妃的美夢來。但這姐妹倆也的確如鶴立雞群，貌壓群芳，順順噹噹地進入決賽圈。這可把德馨樂壞了，他戲也不看了，專程從江西來到京城，幾經周折花了不少銀兩投到大內總管李蓮英門下，通過李蓮英給慈禧太后送去不少考務費。老佛爺表面一口答應，心中卻有自己的打算，這兩個嬌娃也著實誘人，將自己的兩個侄女和她們相比，真是一對是癩蛤蟆，一對是白天鵝。
但要立為皇后的還應是自己的侄女，這對美人兒呢，就作為對皇上娶丑妻的一種補償，封為貴妃吧翁同從側面了解到，德馨的兩個女兒不可靠，但人又太美了，皇上早有傾心一擁之意，怎麼辦？翁同雖是帝師，但這種事是不能勉強的，況且他又不是評委，所以只能從側面高度讚揚珍兒與瑾兒一番。光緒既沒同意也沒反對，只說心中有數，光緒心中有什麼數呢？他也知道聖母皇太后的用意，如果讓他親自挑選，這皇阿爸的兩位娘家侄女，他一個也不要，但這是絕對過不了關的，但他確實反感這兩位小表妹，嘴上不說。
心裡總想讓她們退出決賽圈，卻又不敢提出，只好拖一拖戶部尚書額勒的女兒也不甘示弱，父親是主管這次選美另打主意大賽的，雖然不是評委，卻是負責後勤工作的，評委中也有人知道這是額勒的女兒，自然高看一眼，更何況額勒的女兒自身條件也比較過硬，她能進入決賽圈決不是僅憑父親的老臉，主要全是靠自己過硬的本領。翁同知道額勒作為軍機大臣是慈禧太后提拔上去的，但額勒的為人一向還比較正直，他的女兒也較有修養，才氣也算上等，如果額勒的女兒能夠入主後宮也還算過得去。
所以，從翁同的角度分析，皇上要想與太后對抗，萬萬不可選用太后的侄女，只能從其他五人中選，這五人中論德才，最後應在額勒的女兒和長敘的女兒中選。可是，這僅是翁同的的分析，或者翁同的一廂情願。皇上喜歡誰？皇上喜歡的人太后喜歡嗎？這些答案還沒有出來呢！這場選美賽最後的較量不是這七名女子之間的較量，而成為太后和皇上之間的較量，鹿死誰手呢？新一輪大賽剛剛結束，所有的參賽選手和評委們都從剛才緊張的氣氛中透了一口氣，疏緩了一下情緒。
進入決賽圈的七名端莊秀麗的姑娘一字兒站在台前，個個含羞微低著頭。太后掃一眼七位姑娘，品一口茶，對坐在身旁的光緒說:皇上，這七位姑娘還要再淘汰兩位，你看應把誰去掉光緒心想:最好把聖母皇太后的兩位娘家侄女去掉。但他不敢這說，只打著自己的主意，尋找對策皇阿爸，這七位姑娘都很好，但人好不能僅看外表，最好和她們接觸一下，讓她們在宮中生活幾天，太后多觀察一下，兒臣再定奪吧？」慈禧非常滿意，她的侄女外表上是七位中最沒有競爭力的皇上這話明顯是在偏向自己的兩位侄女，讓她們在宮中生活幾天，由我觀察。
這更是侄女得天獨厚的優勢唉，皇上不負我多年管教，他還是明白我的意思，事事總算順從我，比我那親生兒同治皇上聽話多了慈禧點頭，「嗯，皇上說得在理，看人不能只看表面，外表美不能代表心靈美。作為一國之母，德行更重要，讓她們幾人在宮中住幾天，母后和皇上認真觀察一下，全面了解了解她們各方面的情況，再決定去留吧！」「一切聽從聖母皇太后的安排！」光緒恭敬地說慈禧非常舒服，一切按照她事先計劃的那樣進行在大選開始，為了選美地點的事，皇上和她鬧了矛盾，終究胳膊擰不過大腿，皇上服從了她。
那以後，對於選美地點問題，皇上再也不敢和她對抗，事事聽憑她的安排，現在皇上更加柔順了。慈禧得到一種滿足，應該說是權力的滿足由此，她想到十多年前，那時也是全國三年一次的秀女大選，並且是為她的親生兒子同治帝立後。同治雖是自己親生，但由於自己忙於政事，每天的大部分時間用來處理宮中人與人之間的關係，想著如何取得咸豐爺的寵愛，同時，也要考慮怎樣和朝中權臣相處，哪有心思關心兒子的成長。這樣，不知不覺中，兒子在感情上疏遠了自己，和慈安太后親熱母子之情淡漠，天倫之樂沒有都可以，但不能沒有權勢和地位。
※晚清宮廷舊照：第一幅末代皇后婉容，第四幅光緒皇帝的寵妃
※此人因為貌丑被慈禧選為皇妃，同為光緒妃子，下場卻比珍妃好太多
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