一句「誅十族何妨」的氣話，引發了歷史上一件罕見大案
我們經常聽說「誅九族」這個詞，誅九族歷來是古代最高級別的刑罰。什麼是「九族」呢？以本人為起點，往上數4代至於高祖，往下數4代至於玄孫，加上自己1代，這就是九族。一個龐大的家族，「九族」的人數加起來是很多的，從中可以想像「誅九族」是多麼嚴重的刑罰。
不過，在中國歷史上還出現過一起「誅十族」的案例。其中事由，頗為曲折，若要說來，還得從明成祖朱棣說起。當年朱棣造反奪取皇位，就開始對曾經反對他的人進行清洗。首先是齊泰、黃子澄等人被誅九族。而多次打敗過朱棣的鐵鉉則被毀壞肢體，投入油鍋，慘不忍睹。在當時，有一個大名士也非常反對朱棣，他就是方孝孺。
方孝孺當時才名遠播，深得各界人士推崇；朱棣對其才也是很愛惜，欲為己用。朱棣便對方孝孺好言相勸，方孝孺卻對朱棣十分不屑。朱棣說：「我一直無心於皇位，如今打入京城，實在是局勢所逼；我不過是效仿周公輔佐成王而已。」方孝孺問道：「既然如此，那建文帝在何處呢？」朱棣說道：「建文帝失蹤了，找不到。」方孝孺又說：「建文帝不在，可立其子為王。」朱棣有些激動的說：「文帝並無子嗣！」方孝孺大叫道：「文帝的弟弟總在吧？！」
朱棣終於失去了耐心，憤怒的說道：「這是我的家事，無須你多費心。請你趕緊幫我起草登位的詔書。」誰知方孝孺竟只是寫了「燕王篡位」四字。此時朱棣徹底火了，冷笑道：「你好大膽，不怕我殺了你！」方孝孺傲然說道：「即使殺了我，也不會和你同流合污！」。朱棣說：「我不會這麼便宜你的，我要誅你九族。」這時方孝孺也是氣憤填膺，怒道：「即便誅我十族又何妨！」
這話不說則已，一說就惹了大麻煩。心狠手辣的朱棣還真判了方孝孺「誅十族」的罪名。朱棣將方孝孺過往的好友歸於第十族，這樣就總共是十族了。
方孝孺心氣甚高，早已把自己的生死置之度外。不過，面對自己的親戚朋友受到牽連，未免心中極為悲痛。但是他終於沒有屈服於朱棣的淫威，只能任其屠殺。
這次大屠殺進行了7天之久，死者達800餘人。方孝孺是最後被殺的，他在被殺之前，還大罵朱棣。朱棣割下方孝孺的舌頭，還處以凌遲之刑。
此事不說其他，只說方孝孺作為一個讀書人，其內在的正氣和勇氣，著實令人肅然起敬。
