冷知識: 每天5條巨冷的-歷史篇
宮女制度是從何時開始的？
宮女，指在宮中供役使的女子。歷代宮女都從良家女子中選拔，選拔程序十分複雜，入選者必須體態健美、模樣周正、聲音動聽、舉止得體，儀態舉止稍有不當者即被淘汰。
宮女的數量各朝各代均不相同。西漢初年宮女只有十幾人，至漢武帝時宮女突破一千名，到東漢桓帝時，後宮宮女則多達五六千人，而唐開元、天寶年間後宮宮女人數則躍升至四萬。此後，宮女數量略有減少，如清代宮女不過三千人。清代宮女在選拔範圍上也有改革，只從內務府包衣佐領下的女子中選取。
宮女入宮後出路大不相同，優秀者可成為宮中女官，資質平平且地位低下者只能充當普通奴役。也有極少數被皇帝寵幸，擢升為皇帝嬪妃。
皇帝也可以把宮女作為獎品賞賜給功臣、親屬，與外族聯姻等，王昭君就是如此。絕大多數宮女在宮中整日勞碌，直到滿二十五歲乃至三十歲才許出宮婚配。
何謂三宮六院七十二嬪妃？
對於皇帝的后妃，古有三宮六院七十二嬪妃的說法。其實，這只是一種泛泛之談，皇帝后妃的編製歷朝歷代相近，但在名目和數量上大不相同。
所謂三宮，是指后妃居住的中宮和東西兩宮，這是明清以後的體制。其實，三宮最早是指諸侯夫人的居所，天子后妃居所應稱六宮。《禮記》記載：「王后六宮，諸侯夫人三宮也。」可見，六宮才是皇后居住之所，所以人們又用六宮代指皇后。
所謂六院，亦作六苑，是後宮嬪妃們所居的宮苑，後泛指后妃。明朝之後，三宮六院才被用來泛稱皇帝的妃子。
所謂七十二嬪妃，是一種指代皇帝後宮人數眾多的虛詞。實際上皇帝後宮侍妾的數目遠比七十二為多。例如《禮·昏儀》中寫周代后妃制曰：「古者天子後立六宮，三夫人，九嬪，二十七世婦，八十一御妻。」可見早在諸侯時期，國君就已經妻妾甚眾了。至秦漢時代，更有了後宮佳麗三千的說法，規模要比三宮六院七十二嬪妃大得多。
我國古代是一夫多妻制嗎？實際是一夫一妻多妾
我國古代實行的並非一夫多妻制，而是一夫一妻多妾制度，但各個妻子之間的地位不平等，這種差別就以嫡庶為區分。嫡庶制度是中國古代婚姻制度的核心內容。
通常，一個男子只能有一位正妻，稱為嫡妻。嫡妻與丈夫地位平等，在服制、車制等禮儀制度方面享受同等待遇，即便是皇后與皇帝也是如此。
嫡妻所出的子女為正宗、大宗。在宋元之前，無特殊許可而有兩位正妻的行為，會被處以一年以上徒刑和相應的杖刑處分，並被強制離婚。
除嫡妻以外的其他配偶就是庶妻，通常稱作姬妾，如嫡妻的同族陪嫁女子。一些沒有經過正式婚姻儀式的配偶，如婢女或妓女等賤民女子有時也被稱為妾。
庶妻地位低下，可以買賣。庶妻所出的子女為旁支、小宗。宋元以前，妾不能為妻，否則男方可能被處以一年半的徒刑。但宋元以後，嫡庶的差別逐代減弱，把妾扶正的情況十分普遍，買賣妻子的情況也時有發生。
「尚方寶劍」是一柄什麼劍？
尚方劍是指中國古代皇帝收藏在「尚方」的劍。尚方也作上方，這是掌管製造供應御用器物的官署，於秦朝始設。尚方寶劍，是一種最高權力的象徵，皇帝若把尚方寶劍賜予大臣，大臣便有了特許權力。
例如《前漢書》所載，朱雲上書皇帝就曾說「臣原賜尚方斬馬劍，斷佞臣一人以厲其餘」。可見，持有尚方寶劍的人是皇帝最信任的人，有先斬後奏之特權。
明末遼東督師袁崇煥即是用御賜尚方寶劍，將東江總兵毛文龍斬首。而毛文龍本人也有尚方寶劍，但沒能派上用場。當然，這樣的先斬後奏也必須依法行事，尤其不能觸怒君主。袁崇煥對毛文龍先斬後奏，就引起了明思宗的不滿，該事件亦成為袁崇煥日後被處決的原因之一。
除了尚方劍，皇帝還可賜予臣子符節、丹書鐵券、黃馬褂等。以上幾種都可作為榮譽的象徵，符節和尚方劍一樣，多作為一種授權形式，持節者有先斬後奏的生殺之權。而丹書鐵券和黃馬褂，主要是一種獎賞性憑證，有的甚至可以抵免死刑。
古代的「九州」指的是哪裡？
「九州」一詞最早見於《尚書·禹貢》，是戰國時魏國人士託名大禹而著的文章。該文說，大禹在治水的時候把天下分為「九州」，分別為冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、梁州、雍州。
如今，這九州有各自對應的地域：
冀州起自黃河壺口，涉及今山西、河北、河南等省部分地區；
兗州起自黃河下游、濟水，涉及河北、河南、山東部分地區；
青州起自渤海、泰山，涉及河北、山東半島地區；
徐州起自黃海、泰山、淮河，涉及山東、江蘇、安徽部分地區；
揚州，起自淮河、黃海，涉及江蘇、安徽、江西及其以南的地方；
荊州起自荊山、衡山，涉及湖北、湖南等地；
豫州起自中原、黃河下游，涉及河南、山東等地；
梁州起自華山、黑水，涉及陝西、四川、甘肅、青海等地；
雍州起自黑水、西河，涉及陝西、內蒙古、寧夏、甘肅、新疆等地。
以上九州的劃分，將古代中國全部國境囊括在內。所以，九州又一直被當作全國、天下的代名詞。除「九州」外，後世又有「十二州」之說。
「十二州」比「九州」多出來的地域，主要為今河北最北部，內蒙古、遼寧和黑龍江的一部分。
