對於歐文的復出，凱爾特人究竟有多迫切？

在嘗試過以休息來治療他的左膝疼痛後，波士頓凱爾特人和全明星後衛凱里-歐文在周五決定，他將接受一次所謂的「微創手術」來緩解疼痛。

在周六的手術結束前，凱爾特人還無法得知歐文回歸的具體時間表，因此就讓我們先來看看這次手術會對歐文和球隊造成怎樣的影響吧。

波士頓將鎖定二號種子

對於凱爾特人來說，好消息是他們有足夠的資本應對在餘下的常規賽中沒有歐文的情況。以48勝23負的戰績來看，他們已經很難追上多倫多猛龍東部第一的腳步。同時，在還剩11場比賽的情況下，他們領先第三名的克利夫蘭騎士6個勝場，這是非常安全的。

凱爾特人如同聯盟里的其他任何球隊一樣，已經鎖定了自己的排位。利用ESPN的BPI系統對剩下的賽程進行預測——不只是因為歐文缺陣而調整——結果顯示，波士頓有99%的幾率鎖定二號種子。

常規賽階段，凱爾特人已經展示出他們能夠在缺少歐文的情況下贏球。在歐文缺陣的11場比賽中，凱爾特人取得了7勝4負的戰績，儘管那三場最出彩的勝利（對陣雷霆、開拓者和猛龍）都只贏了個位數。與賽季揭幕戰的首發相比，周三戰勝雷霆的比賽凱爾特人足足少了三位球員：歐文、杰倫-布朗和戈登-海沃德，另外還有第六人馬庫斯-斯馬特。

由於歐文的作壁上觀，凱爾特人總是會陷入得分荒。在歐文缺陣的11場比賽里，凱爾特人的每百回合得分要比他們對手通常的每百回合失分少6.2分，他們的進攻效率值比聯盟墊底的球隊還要差（太陽隊的此項數據為5.3分）。

然而，在歐文缺席的比賽中，波士頓已經將自己的防守效率值提升至聯盟之首。凱爾特人對手的每百回合得分要比他們通常的進攻效率值低6.7分，這一數據與歐文出場時相比少了4.1分。

凱爾特人需要歐文在季後賽中爆發全力

光靠堅固的防守很難幫助波士頓在季後賽中走的更遠。儘管在歐文缺席的11場比賽中取得了7勝4負的戰績，但考慮到對手和比賽地點的情況，凱爾特人更像是一支勝率不到5成的球隊。波士頓或許能夠在首輪系列賽中戰勝七號種子，但第二輪的水準將會有一個明顯的提升。按照現在的排名，凱爾特人第二輪很可能遇到去年東部決賽的老對手克利夫蘭騎士。

那就意味著留給歐文恢復的時間會很緊迫。從歐文周六的手術算起，季後賽將在三周後重燃戰火，而第二輪則很可能在首輪開始的兩周後打響。

而此前也鮮有像歐文這樣等級的球員在季後賽進行時復出的先例。最近一次可能是2016年的斯蒂芬-庫里，但他的膝關節內側副韌帶扭傷是發生在季後賽里，而非常規賽。同樣的還有2012年效力於熱火的克里斯-波什。

說起在常規賽期間受傷、而後在季後賽進行的過程中復出的球星，我們恐怕得追溯到1998年紐約尼克斯陣中的帕特里克-尤因。那個賽季，尤因自12月後便一直缺陣，直到季後賽第二輪不敵印第安納步行者的最後四場比賽他才復出。（歐文的隊友艾爾-霍福德可能也算得上是一位，他在2012年首輪不敵波士頓的系列賽中才復出。）

要在季後賽中恢復到100%的狀態可並非易事，庫里就是最好的例子。但對於歐文來說，好消息是，無論他的膝蓋經歷過怎樣的問題，但在缺陣之前，他看起來並沒有因此而影響到自己的輸出。在2月28日對陣黃蜂的比賽中，歐文打出了賽季第三好的得分表現，他以18投13中的命中率砍下34分。如果想要在季後賽中走的更遠，這樣的歐文就是凱爾特人所需要的。

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