大量可形成生命的化學物質存在於距地球2.5億光年的一個星系中

眺望生命

天文學家們稱，他們發現的證據表明：大量可形成生命的化學物質存在於距地球2.5億光年的一個星系中。美國天文學會在得克薩斯州奧斯丁舉行的會議上，也公布了該研究。

在波多黎各的阿雷西博天文台，

天文學家們調試一台具有高靈敏度的新科學儀器時，將視野對準了一個很少讓他們失望的星系——異常明亮的雙核心星系——「阿爾普220」。阿雷西博天文台的這台寬頻光譜儀，每次可以處理800兆赫的數據信息決。

「阿爾普220」是一個真正的恆星生產基地，其中的恆星極其繁多，天文學家們估計超新星事件一年發生四次。相比之下，我們這個相對沉寂的銀河系，每半個世紀左右才產生一個超新星。

曾經天文學家們懷著謙虛的心態，在沒有確定研究日程的情況下，利用能夠同時分析多頻率的儀器，收集了約30個小時的數據資料。射入的無線電波在到達望遠鏡的碟形接收天線之前，所穿過的化學物質可以被該儀器探測到。

然而，他們所發現的物質是：甲亞胺和氰化氨。這完全出乎他們的意料!

這個發現很有意義，因為甲亞胺和氰化氫是構成氨基酸的材料，而氨基酸是生命的基礎。

「甲亞胺在我們的星系中都很少見，」阿雷西博天文台的天文學家克里斯多弗，索爾特博士說，「更不曾有人在深邃的太空中尋找甲亞胺。」

現在，科學家們正在整理他們的數據資料，看看是否能夠發現最簡單的氨基酸——氨基乙酸。氨基乙酸是在甲亞胺和氰化氫跟水結合的情況下形成的。

「在如此遙遠的距離上，我們能夠觀察到這些物質，這意味著在『阿爾普220』中存在大量這樣的物質。

」伊曼紐爾，莫姆吉安博士說。莫姆吉安以前也是阿雷西博天文台的天文學家，現在供職於地處新墨西哥州索科羅的國家射電天文台。他指出：「在新的恆星和行星誕生的地方，發現了大量構成生命的成分，這的確很有趣。」

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