「人臣無外交」體制是如何潰決的？且看王開璽老師的解答

作者：王開璽

鴉片戰爭前，清廷實行閉關鎖國政策，嚴守中外體制或禮制之防，堅持除部分廣東地方官員外，天朝其他官員不得與外夷交往的「人臣無外交」觀念。但鴉片戰爭後，中國已不可避免地被捲入中外交涉、交往的漩渦之中，奉命辦理夷務的清廷大臣，不得不與「外夷」交際往來，周旋應酬，至少也要虛與委蛇，逢場作戲，「人臣無外交」體制之堤開始潰決。而「人臣無外交」 體制之防潰決的遲速，是與當時中外關係的緊張危迫程度相適應的。

1840年10月，兩江總督伊裡布鑒於英軍多次來信，但因語言文字的障礙，很難明悉英軍的要求與意圖，決定派遣外委陳志剛、張喜等人以犒勞英軍為名，攜帶牛羊雞鴨等物，前往定海，與英軍代表懿律等盤桓交涉。清方代表返回鎮海時，英軍向清方代表贈送了「大呢、嗶嘰洋布、千里鏡、鍍金鈕扣」等物品。伊裡布等人因擔心拒收禮品將使英軍「致生疑貳」，導致中英更大的決裂，因而收下禮物，「交糧台收貯，以充賞需」，但卻有違清廷傳統的「人臣無外交」理念。

伊裡布

當時清政府與「英夷」交戰未久，最後的勝負亦未見分曉。道光帝首先考慮的是天朝的體制尊嚴，而不是交涉的後果如何，隨即寄諭伊裡布，申明「天朝大臣斷無收受外夷饋獻之理」，斥其收受夷人禮物「甚屬非是」。強調清方代表當時若能「即將原物卻退，正見馭夷體制，有何疑貳？」嚴令伊裡布，「現收貯各項，如未經充賞」，即將英人所送物品「全數發還，仍善言曉諭，告以天朝定製，嚴禁苞苴」。

無論是堅持天朝體制的道光帝，還是迫於當時形勢接受外夷禮物的伊裡布，萬萬料想不到，其後不久，清廷官員不但要接受外夷的禮物，還要接受中外不平等的條約。

1841年8月26日，英軍犯廈門，10月以後，定海、鎮海、寧波等城鎮失陷。1842年6月中下旬，寶山、上海等地又相繼失守。中國一系列重鎮的相繼失陷，極大地震動了清廷君臣，「人臣無外交」的理念舊制，亦隨之開始崩潰，向著「人臣辦（夷務）外交」的方面轉變。

編稿編輯：姚天琦

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