屹立香港百多年的天星小輪

天星小輪的起源要追溯至1880年，當時一位名叫 Dorabjee Naorojee Mithaiwala 的波斯拜火教徒成立了「九龍渡海小輪公司」，並以一艘名為「曉星」的蒸汽船開展其載客渡輪服務。

1888年報章報道記載當時的渡輪服務每相隔40分鐘至1小時開出一班往返中環畢打街及尖沙咀九龍角，逢星期一及五則暫停服務以便為船隊補充煤炭作燃料之用。至1890年，九龍渡海小輪共擁有四艘單層小輪，不久，這四艘小輪均增設了上層客艙。

往後的十年間，亞美尼亞裔商人吉席．保羅．遮打爵士買下了所有小輪，並於1898年5月正式成立現今廣為人熟悉的天星小輪公司，當時新公司名稱主要取材自轄下船隊的船名均包含了的「星」字。

天星小輪獲批15年新專營權

行政長官會同行政會議已通過批出新專營權予天星小輪有限公司（天星小輪），繼續營運「中環—尖沙咀」及「灣仔—尖沙咀」兩條專營渡輪航線，由二一八年四月一日至二三三年三月三十一日，為期十五年。

運輸及房屋局發言人表示：「天星小輪承諾一如既往為市民及遊客提供價格相宜的渡輪服務，穿梭維港兩岸，並繼續按現行機制，提供長者、小童及殘疾人士乘船優惠。」

政府在考慮批出渡輪專營權予營辦商時，主要的考慮因素是營辦商提供適當而有效率渡輪服務的能力，天星小輪應政府要求推出新措施，包括提升服務質素，進一步提升船隊環保表現，整合碼頭管理並優化海濱。

4月起碼頭提供免費Wi-Fi

在提升服務質素方面，天星小輪將於今年四月開始在碼頭候船位置為乘客提供免費Wi-Fi服務，並同意日後將收費表及渡輪服務時間表等資訊，免費以應用程式介面形式提供予政府及公眾，方便第三方開發其他流動應用程式。

此外，天星小輪承諾由二一八年年初起加強員工培訓，包括進一步提升服務態度、英語和普通話水平，並繼續探討如何令服務更多元化，以吸引訪港旅客。

在提升船隊環保表現方面，天星小輪計劃今年先為兩艘渡輪的柴油發動機改裝為更環保的「柴油—電力驅動系統」，其後每年改裝一艘渡輪。天星小輪亦表示願意探討日後引入電動渡輪的機會。

至於優化海濱方面，新專營權將會整合各天星碼頭的管理。天星小輪將承擔中環七號碼頭及中環碼頭連接大樓、灣仔渡輪碼頭和尖沙咀渡輪碼頭整體的管理責任。天星小輪承諾為天星碼頭注入活力，以協助優化海濱。

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