西遊隱藏實力最深的人是誰？連如來都不及她！

文/陳猛

很多看《西遊記》的朋友都會有這樣一個疑惑，為什麼出場頻率如此之高，在取經任務當中地位如此突出，在全書線索推進中的作用如此關鍵的觀音，在西天佛教中只是一個位列第二等的菩薩呢？

其實，很多人都沒看明白，觀音雖然只是一個菩薩，但他無論是在佛教體系中還是在整個天庭仙佛體系中的地位，都是極高的，至少是和如來乃至太上老君是一個段位的，三界中（僅限於《西遊記》當中的）的神仙能凌駕於觀音之上的幾乎沒有！

我們先說說佛教內部職務的劃分。從原著中，我們可以看到，西天的神仙稱呼雖然繁雜，但總體分為三類：佛、菩薩、羅漢。很多人一直認為這是西天佛教體系的三個階層，但筆者告訴你這是錯誤的，這並非有高低之分的三個階層，而是對三個不同類別的佛徒的稱呼。

我們先說說佛，很多人認為佛是對佛徒的最高稱呼，佛的地位自然比菩薩高。但事實並非如此。原著第八回，如來降服孫悟空之後從天庭回到靈山，眾神迎接時作者寫道：那三千諸佛、五百羅漢、八金剛、四菩薩合掌近前禮畢，問日：「鬧天宮攪亂皤桃者，誰也？」從順序上，的確先講佛，但是從數量上可以看到，西天佛徒的構成中，佛的數量是最多的，佛有三千之多，其次是羅漢，有五百之多，再次是金剛，最後是菩薩，而菩薩是最少的，這裡只有「四菩薩」。在任何階級體系中，一定是越往上走，數量越少，而不是越往上越多，能站在金字塔頂端的一定是極少數。而從數量上看，佛的基數最大，應該是西天的基層（這一點，從師徒四人到達靈山後負責接待的司機都是接引佛祖就可以看出），而「四菩薩」則是站在西天金字塔頂端的存在。那麼，很多人會問，這裡的「四菩薩」指的究竟是哪四個菩薩？這個是有爭議的，歷來眾說紛紜，但是觀音、普賢和文殊這三位無論在哪個版本中都是位列其中的。

那麼，又有人會說，這麼說的話如來在西天豈不是最基層打雜的嗎？當然不是！請注意，如來是佛祖，佛和佛祖雖然僅一字之差，但地位卻是千差萬別！佛的基數龐大，這裡面既有基層的佛徒，也有稱宗道祖的宗教領袖。

我們再來說說菩薩這個稱謂。與佛一樣，菩薩也不是一種職務，而是一種稱呼，就像唐僧見了一個凡間女子也叫一聲「女菩薩」，這只是表達一種尊重，不會有人真的當這個女子真的是菩薩。我們今天見了一些德高望重或者年齡大的、在某一領域有些資歷的人都會叫一聲老師，並非說這個人的職業是教師，而是表達一種尊重。菩薩也是如此，因此不能憑藉觀音是一個菩薩就認定他地位不如如來。在《西遊記》最後對西天神仙進行排位時，三千揭諦、五百阿羅以及豬八戒的金壇使者、沙僧的金身羅漢、小白龍的八部天龍後面的後綴都是菩薩，由此可見菩薩在西天只是一個很籠統的稱呼，而非職務。

那麼既然佛和菩薩都不是職務，自然不能代表地位高低。正如前文所說，佛、菩薩和羅漢只是西天對不同類別佛徒的稱呼，那麼這三者的區別是什麼呢？根據書中表現，可以大致上認為佛是指在佛法造詣上達到一定程度的佛徒（孫悟空是個例外）；菩薩則是指親身弘揚佛法、救濟世人的佛徒，比如觀世音菩薩、地藏王菩薩；羅漢則是指以法力見長，靠戰鬥降妖伏魔、捍衛佛法的佛徒，如降龍羅漢、伏虎羅漢。

韓愈曾經說過，「師不必賢於弟子，弟子不必不如師」，套用這句話，筆者認為：佛未必高於菩薩，菩薩未必不如佛！

我們再來說說觀音在整個仙佛體系當中的地位。觀音與如來在天庭中並列五方五老，這一點書中有明確交代，不需要贅述。要想看出觀音的地位，從他與一些大佬交往的細節中可以窺斑見豹。

首先，觀音和如來。很多人以為兩者是上下級，這不能說錯，但也不全對。如來決定啟動取經項目時，要找一個項目負責人，觀音毛遂自薦，如來見了，心中大喜，道：「別個是也去不得，須是觀音尊者、神通廣大，方可去得。」這裡，如來稱呼觀音為尊者，這是一種敬稱，上級對下級是不必用敬稱的，可見如來內心裡是把觀音放在和自己同一層次的人物來看待的。這就好比，某地的一二把手，雖然名義上是上下級，但是兩人在中央的掛職是一樣的，誰也不會太懼怕誰。

其次，鎮元子和觀音。鎮元子號稱地仙之祖，道觀里只供奉天地二字，門下童子更是牛逼轟轟地吹噓「三清是家師的朋友，四帝是家師的故人，九曜是家師的晚輩，元辰是家師的下賓。」但就是這麼牛到沒邊的人物，見了觀音也是趕緊出門迎接，而且在觀音面前自稱「小可」——

大仙躬身謝菩薩道：「小可的勾當，怎麼敢勞菩薩下降？」可見鎮元子對觀音是十分敬畏的。

再說說太上老君和觀音。說起來，全書中跟觀音交往最多的不是如來這個上司兼同事，而是道教的頭號人物太上老君，且兩人是平輩論交。比如，孫悟空找觀音幫忙醫治人蔘果樹的時候，觀音說自己的甘露就能治，然後告訴孫悟空，他曾經和太上老君打賭，把楊柳枝放在老君的煉丹爐里烤乾，拿回來插在凈瓶里，過了一天一夜就恢復青枝綠葉。這說明兩個問題，第一，觀音和太上老君交情不錯，兩個人經常在一起喝茶聊天，沒事還打個賭。太上老君何許人也？太上道祖，三清之一，那麼觀音如果層次不夠能沒事跟他一起侃大山嗎？至少說明兩人層次相同。第二，觀音的實力不弱於太上老君，尤其是在法寶這個層面上。在獅駝嶺的時候，孫悟空被裝進大鵬鳥的陰陽二氣瓶里，差一點就掉了腦袋，關鍵時刻發現觀音送的三根救命毫毛居然不受二氣瓶中神火的影響，於是用三根毫毛做成一個超級金剛鑽，鑽透了陰陽二氣瓶，逃出生天，這陰陽二氣瓶究竟出自誰手尚不可知，不過從其構造、名稱、原理來看，出自太上老君之手的可能很大，從這裡可以看出，觀音極有可能已經掌握了攻克太上老君法寶的方法。

金角大王和銀角大王下界為妖，也是觀音借了三次太上老君才答應的，一次不行可以借三次，如果兩人身份地位懸殊，觀音是不能能這麼乾的！

綜上所述，無論是地位還是實力，觀音都是三界中頂尖的，即便孫悟空唐僧最後成了佛，在觀音面前也只能算小字輩的。

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