他開疆擴土，引入佛教，開啟了漢朝又一盛世

提到班超出使西域，佛教進入中原，這些事情，相信大家都熟悉，但是如果問你誰讓做這些事的，可能就很少人能答上來。

今天我們就來說說這個繼承皇位不僅沒有被母族外戚拿捏在手裡，敗壞家業，還開創了漢朝又一盛世的漢明帝——劉庄。

劉庄是漢光武帝劉秀的第四個兒子，本來怎麼都輪不到他當皇帝的，他前面的大哥劉疆因為母親被廢自請辭掉太子位，後來劉秀立了劉庄母親陰麗華為後，劉庄因此成了嫡子。

劉庄小小年紀就表現出了國人的才能，十歲就通讀《春秋》。一次劉秀看到地方官員彙報工作的簡牘上的問題不太了解，問了地方官員，官員也不太懂，劉庄直接出來回答了，後來劉秀查證，果然就是這個意思，這時候的劉庄只有十二歲。

劉庄登基時已經28歲，各方面已經成熟，謀略眼光都不缺，因此沒有像劉盈一樣被母親呂雉掌握大權。

劉庄登基後繼續實行劉秀的政策，穩固政權。為防止出現西漢時期外戚專權的局面，採取的是只給錢不給權。劉庄在位時舅舅們的職位都不過九卿，妹妹館陶公主想問兒子求官，劉庄沒有答應，只送了一千萬錢給他。

不僅嚴防外戚，還打擊宗室，不給宗室出現漢景帝時期七國之亂的局面。

一個國家穩不穩關鍵看百姓過得好不好，劉庄在位期間多次減免賦稅徭役，減輕刑罰；勸勉農桑，把公田賜給貧民，興修水利，通過種種措施發展農業生產。

百姓過得好不好還要看地方官員怎麼樣，劉庄多次整頓吏治，對地方官吏進行嚴格的考察，和罷黜。不僅如此還限制豪強，減少土地兼并，

國內安穩之後，就是對外了。劉秀時期東漢新建，國力不足，對老對手匈奴從以前的攻勢轉為防禦。匈奴也在這一時期分為南北匈奴，南匈奴內附東漢，北匈奴雖然也比較安穩但還在邊境劫掠。

為此劉莊重新對匈奴開戰，這一戰清除了北匈奴的威脅，還派班超出使西域，重新設立西域都護，與中原斷絕六十多年的西域再次恢復交往。

說了劉庄的一些豐功偉業，再來說一下，劉庄的文化建設。劉庄本人崇尚儒家學說，最看重的就是孝，」以孝治天下「就是從他這裡開始的。不僅太子、諸侯王、大臣功臣子弟要讀五經，連羽林兵也要背誦孝經。

劉庄期間還有一件非常重要的事件就是正式引入佛教。一次劉庄做了一個夢，夢見一個高大的金人，頭上發出白光，降到宮殿中央。劉秀剛要問，金人忽然騰起，向西飛去。

夢醒後，第二天劉庄找臣子解夢，有大臣說，可能是西域的佛陀。於是派使者赴天竺求書及沙門，並在洛陽建立中國第一座佛教寺廟——白馬寺。劉庄夜夢金人，不知是否是為引入佛教而做的宣傳就不得而知了。

劉庄在為期間吏治清明、百姓安定，人口大量增長，他和兒子劉炟的統治被稱為「明章之治」，為東漢兩百多年的延續奠定了基礎。

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