揭秘人類的大腦細胞之謎 像洋蔥？

我們的大腦皮層就像洋蔥一樣，是分層的，每一層的神經元負責不同的功能。

裡層的神經元負責處理基本的感覺和運動信號，而最外層的神經元，在大腦的高級神經活動，譬如自我意識、解決問題等方面扮演著重要角色。

過去人們認為，這些神經元，不論內層還是外層的，都來自同一種類型的幹細胞。幹細胞是一種未經分化、有潛力發育成各種專職細胞的細胞。

我們身上的各種專職細胞，譬如皮膚細胞、肝臟細胞、血細胞、神經細胞等等，都是由幹細胞分化來的。既然不論大腦的內層還是外層神經元都屬於神經細胞，那麼它們分化自同一種類的幹細胞似乎在情理之中。

現在證明這種看法是錯的。美國加利福尼亞的科學家日前在正在發育的老鼠胚胎中發現，老鼠大腦的外層神經元是由一種新類型的幹細胞分化來的，與內層的神經元來源完全不同。由此，我們可以猜測，在人類大腦中情況大概也如此。

科學家說，在進化史上這種新類型幹細胞的出現，必定極大地推動了動物大腦的進化。

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