道教是中國土生的宗教，它產生於什麼時候

中國古代一向有儒、釋、道「三教」並存之說。其中，儒教並非嚴格意義上的宗教,佛教來自於印度，只有道教是真正意義上土生土長的宗教。長期以來，道教在中國產生了深遠的影響。魯迅先生曾說過,中國文化的根都在道教里。那麼道教最早產生於何時呢?

一般學界認為,道教是後人在先秦方術，巫術,以及鬼神信仰的基礎上,又勉強將老子的思想附會而形成的,其正式形成的時間是在東漢末年。道教的第一部正式經典是《太平經》,完成於東漢。《太平經》、《周易參同契》、《老子想爾注》三本道教書籍則是道教信仰和理論正式形成的標誌。

東漢末年,張角成立太平道,作為黃巾起義的組織手段。大約與張角同時張道陵在四川創立了五斗米教。太平道和五斗米教是道教開始正式有實體活動的開始。後來,黃巾起義失敗,太平道消失。而五斗，米教流傳下來,並更名為天師道(也即正一道),向中原內地傳播,道教開始逐漸成為影響全國的宗教。

道教創立之後,對上能夠通過提供煉丹，養生、房中之術並教化社會得到上層統治者支持,對下則能夠順應民間善惡有報心理,並且其眾多神功能基本照民間心理需求設置，在民間也廣為流行，對中則通過其飄逸曠達，清凈無為的出世思想吸引了知識分子。

因此,道教歷代不衰,尤其在南北朝、唐、宋、明明四個時期大為盛行。而其中,要說最興盛的,大概要算唐代了。唐代初年,流傳著一個故事,說老子(被道教尊為太上老君)下凡顯靈，自稱是李唐王室的祖先(多半是李唐王室為現固統治而杜撰)。因此,李唐王室便自稱是老子的後裔,尊老子為「聖祖」,道教因此大盛。

唐太宗，唐高宗都極力推崇道教;玄宗、武宗乾脆親受法錄,自稱道門弟子，成了道士皇帝，憲宗、穆宗、敬宗貝則熱衷於服食道教金丹,至死不悟。在唐王室的扶持下，道教一時達到極盛,尤其在四川，道觀林立,高道輩出，名重全國。當時許多道士被民間傳為神仙，民間還誕生了著名的「八仙」的傳說。

學道求仙,也成為當時的一種社會思潮。著名詩人賀知章就棄官入道，李白也曾專門到岷山學了一段時間的道術。

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