一顆種子的答案——雪域高原播種者鍾揚的「精神珠峰」

一顆種子的答案——雪域高原播種者鍾揚的「精神珠峰」新華社記者陳芳、陳聰、吳振東一個人的生命，能夠記錄到怎樣的巔峰？在海拔６０００多米的珠穆朗瑪峰北坡，他攀登到植物學家採樣的最高高度；一顆平凡的種子，可以為民族的未來帶來多大的光亮？１６年間行程超過５０萬公里，每年１００多天在最偏遠、最荒涼、最艱苦的地方穿梭。他帶領團隊收集４０００萬顆種子，盤點了世界屋脊的生物「家底」。２０１７年９月２５日，著名植物學家、復旦大學生命科學學院教授鍾揚在內蒙古鄂爾多斯市出差途中不幸遭遇車禍，５３歲的生命戛然而止。「任何生命都有其結束的一天，但我毫不畏懼，因為我的學生會將科學探索之路延續。」鍾揚曾說過的話猶在耳邊。從藏北高原到藏南谷地，從阿里無人區到雅魯藏布江邊，我們走進鍾揚精彩的一生。「一種基因可以改變一個國家的命運，一顆種子可以改變一個民族的未來。」——登上植物學之巔，因為他有獨特的「種子觀」「種子夢」植物有靈。山前山後，各一片萬年不枯的草木。一草一木，都有自己生命的高度和韌度。青藏高原上，烈日暴雨交替侵襲，稀薄的空氣睥睨著每一個野外工作者。然而，無數不知名的雪山上，成千上萬的植物都有這樣一個身影的「記憶」——四五十度的陡坡，一個身材壯碩的人在艱難攀爬，臉龐被曬得發紫，牛仔褲和格子襯衫上濺滿泥漿。青藏高原的山峰垂直高差至少５００米，一個來回就是１０００米。高原爬山不比平地，海拔４０００多米的高山上，每走一步都好似要用盡渾身力氣，可他始終走在一群年輕人前面。他就是鍾揚。２０１１年６月，在海拔６０００多米的珠穆朗瑪峰北坡，鍾揚帶領團隊採到高山雪蓮，攀登到中國植物學家採樣最高高度。為了這一刻，鍾揚醞釀了十年。２００１年，鍾揚第一次進藏。有的人不理解：一個復旦大學的著名學者，為什麼要跑到邊疆搞科研？原來，鍾揚在復旦大學重建生態學科的工作中越來越意識到，許多物種在消失，保存種質資源作為一項基礎性、戰略性工作，對於國家發展、人類命運意義非凡。鍾揚瞄準了一個地方：西藏——這裡有將近６０００個高等植物物種，卻從來沒有人進行過徹底盤點和種子採集。「一種基因可以改變一個國家的命運，一顆種子可以改變一個民族的未來。」這是鍾揚的「種子觀」。「假設西藏有一種應對癌症的植物一百多年後沒有了，但一百多年前我採集過５０００粒種子，並且把種子放在了一個罐子里。後人拿出來種，即使只有５００粒能活、５０粒能結種子，這個植物不就恢復了嗎？」這是鍾揚的「種子夢。」這個夢一追，就是１６年。鍾揚說，他要在「生命禁區」找到植物界的「成功者」高山雪蓮。１９３８年，德國探險家在海拔６３００米左右的珠穆朗瑪峰南坡採集到一種幾厘米高的高山雪蓮（鼠麯雪兔子），將其記載為世界上分布最高的高等植物，被國際高山植物學專著和教科書奉為經典。而此後更無人找到這種植物。從２０１１年起，鍾揚開始帶領團隊尋找高山雪蓮。６月的一天，他們再度爬上了珠穆朗瑪峰。走到珠峰大本營周圍，高山雪蓮還未現身。「繼續向上走！」鍾揚呼呼喘著粗氣，腳下一瘸一拐走得不穩，表情卻比任何時候都堅毅。西藏大學理學院教授拉瓊回憶：「當時我覺得鍾老師不是西藏山民，又不熟悉山情，可能會有危險，建議他在帳篷里等我們。誰知他一句『你能爬我也能爬』就把我頂回來了。最終拗不過他，一起再出發。」「找到了！找到了！」鍾揚沙啞的聲音透著異樣的興奮。這是一片冰川退化後裸露的岩石。在岩石縫裡，藏著這種高僅１０厘米、長著灰白小絨球花朵的不起眼植物。花形宛如拇指，花瓣的形狀蜿蜒著生生不息的氣息。鍾揚像注視一個剛出生的孩子那樣，臉上掛著深深的喜悅，凝望了很久……「這個發現使我們找到突破現有世界記錄的最高海拔分布植物的信心，進一步的分子生物學分析將為揭示其種群來源、動態及其與全球變化的關係提供科學的依據。」鍾揚說，他要在「無人區」盤點「生物家底」。陡坡直上直下，他在跋涉。不管多遠多危險、高原反應多嚴重，只要對研究有幫助，鍾揚就帶著學生，從林芝、日喀則，到那曲、阿里，一顆一顆地採集植物標本和ＤＮＡ樣品；月亮彎了又圓，他的燈火不熄。西藏巨柏長在雅魯藏布江兩岸的懸崖邊上，他帶著學生爬上陡崖，腳下就是滾滾江水；沙棘的種子難采，鍾揚採得最多，扎了滿手的刺。阿里有一片無人區，被稱為「世界屋脊上的屋脊」，平均海拔４５００米以上，氣候寒冷乾燥，平均風速在每秒３.２米以上，是任何有氧生物都難以生存的絕境。有人勸鍾揚，別去阿里了，那裡海拔太高、條件太苦，而且物種較少，辛苦一天只能采幾個樣，不划算。鍾揚卻說：「正是因為別人都不願去，阿里地區肯定還有未被發掘的特有植物，哪怕再苦，我們也必須去！」鍾揚的人生，原本可以很從容。１５歲時，鍾揚就考入中國科技大學少年班；二十幾歲，就成為當時國內植物學領域的青年領軍人物；３３歲，從中科院武漢植物研究所辭職到復旦大學當一名普通老師時，他已是副廳級幹部。可他卻選擇用生命在高原行走攀登，用滿腔熱忱投身一線教學：「生命就這麼長，要把最寶貴的時光獻給祖國最需要的地方！」有人問鍾揚，一天到晚採種子，沒有任何眼前的經濟利益，值得嗎？「功成不必在我。」他回答：「假設一百多年之後還有癌症，又發現有一種植物可以抗癌，但也許由於氣候變化，這種植物已經消失。人們會想起，一百多年前，有個姓鐘的教授好像採集過。」有人問鍾揚，還要在西藏待多久，他堅定地說：「不拿到藏大的植物學博士點我絕不離開！」

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