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科學家們應對全球變暖的瘋狂點子:白色塑料鋪滿海洋

全球氣候變化是一個巨大的問題,並且情況還在不斷惡化當中。冰山在不斷消融,但是人類對於這個問題的重視程度還遠未達到與這個問題嚴重程度相適應的地步。世界各國必須在一段相對較短的時期內努力實現能源消費結構的升級,從傳統的煤炭,石油和天然氣改為清潔能源。

即便全球各國能夠找到辦法克服在轉型過程中出現的政治阻礙,他們仍將面臨人類歷史上罕有的熱浪,乾旱和風暴等自然災害的襲擊。這種令人擔憂的前景迫使科學家們努力思索如何採取快速手段遏制全球變暖的勢頭。其中一項方案是打算在地球高層大氣中噴洒大量的二氧化硫物質。這些物質將反射太陽光,從而為地球降溫,這種做法背後所依據的原理其實和火山噴發是一樣的,只是規模更大而已。

1991年菲律賓皮納圖博火山噴發造成了全球氣溫的輕微下降

當然,這一設想必然將面臨在外交上,科學上,技術上乃至人道主義方面的巨大障礙,甚至其產生的其他副作用可能會遠遠超過其在遏制全球變暖方面的貢獻。這種計劃太過瘋狂,一位著名的氣象科學家對此的評價是:「瘋狂,完完全全的瘋狂。」

但這並不能阻止科學家們設想各種瘋狂的對策。這裡我們列出三種尤其顯得「不靠譜」的瘋狂點子。看完你就知道,平常努力減少污染和排放,要比一旦把事情搞砸了,再想來修復地球環境要容易得多。

有科學家設想,利用撞擊小行星產生的大量煙塵,製造一種遮陽傘機制,給地球降溫

小行星塵埃雲

蘇格蘭科學家提出一項設想,利用小行星的塵埃遮蔽陽光來實現對地球的降溫。他們設想將一顆小行星拖到地球和太陽之間的引力平衡點位置。在這一位置上,小行星將是穩定的,不會落向地球,也不會漂向太陽。然後,飛船發射一枚彈藥轟炸小行星,使其產生大量煙塵。塵埃雲將圍繞在小行星周圍並遮蔽一部分射向地球的太陽光。很明顯,這個計劃充滿了風險,比如,萬一在拖動小行星時出現差錯,那這顆小行星就很有可能直接撞向地球。

太空里的大量半透明玻璃薄膜結構,另一種人造遮陽傘方案

太空遮陽傘

另一個計劃是這樣的,發射一個巨大的半透明玻璃結構,同樣放置在地球與太陽之間的引力平衡位置上。這個超級玻璃結構面積將幾乎相當於印度的國土面積,它將阻擋一部分射向地球的陽光。

但是該怎樣才能在太空里那麼遠的地方建設一座規模如此恐怖的超級太空結構呢?天文學家們的設想是採用數以萬億計,厚度極小的小型玻璃薄膜來進行拼接。我們可以用火箭分批發射並在指定位置上進行分步組裝。他們設想,或許我們可以在大約25年的時間裡,花費大約幾萬億美元的成本,把這件事做成。

利用大量的白色泡沫來加強對陽光的反射,從而幫助地球降溫?

用白色塑料鋪滿海洋

要是說在高層大氣中噴洒二氧化硫聽上去有些危險,而把一面超級大鏡子送去太空又太貴,那麼科學家們還有另一項可以在地面上實施的方案,那就是在北冰洋里灑滿白色塑料,讓這些漂浮的白色塑料大大增加對太陽光的反射,從而給地球降溫。相比暗色表面,白色表面對陽光的反射率要好得多,這也是為什麼人們會在夏天更多穿著淺色衣服的原因。隨著溫度上升,北冰洋中海冰大量融化,這將降低地表反照率,反射出去的陽光數量減少,進一步加劇地球升溫,這是一個惡性循環。而如果我們用大量白色塑料漂浮物代替北冰洋的冰雪,那麼或許可以打破這種惡性循環,遏制地球升溫。但這樣以來,北冰洋的生態和生物生存環境勢必會受到嚴重影響,前景難以預料。

對於這個方案的一項可能的修訂策略是這樣的:把塑料都換成泡沫!白色泡沫一樣可以起到相同的反射陽光的作用,從而為海洋乃至全球降溫。但那樣我們或許就得用巨型水泵連接水庫,或者直接裝在無數的大型駁船上,讓它們滿世界地到處跑,不斷在水面上製造白色泡沫出來。但是說實話,要想把全世界的海洋都鋪滿泡沫簡直不可想像,消耗的能源將是不可接受的。

真正的解決方案

以上所有這些方案都有一個共同點,那都是只試圖削減抵達地面的太陽光數量,而不是直面真正的問題,那就是大氣中二氧化碳含量的上升,二氧化碳含量的上升除了引發全球變暖之外,還會造成海水酸化。遮擋陽光或許可以環節全球變暖,但是它會影響到整個氣候的其他方方面面,比如打亂全球的降水模式。

有一位科學家對於以上幾種方案做了一個十分貼切的比喻:給鍋加了一個蓋子,同時關小火。這樣做之後鍋子里的溫度實際上是不變的,但蒸發掉的水量可能會改變。這樣做的後果可能引發更多的乾旱和更強烈,更頻繁的風暴災害。不管科學家們在大氣中噴洒二氧化硫還是在海洋里播撒塑料顆粒都無濟於事。不同的方式只會改變多少比例的人類會受到負面影響。根據分析,這個比例可能是在25%~65%之間。

應對全球變暖唯一真正安全的方式應該是想辦法將一個世紀以來我們的汽車,卡車,工廠,飛機和發電廠等產生的那麼多的溫室氣體從大氣中剔除。這樣做一定會非常困難,也會非常昂貴,這也是為什麼一部分科學家會覺得直接給地球加上一層煙霧籠罩會比較容易實現。

回到我們一開始說到的,發射數萬億個小型玻璃薄膜體到太空,並為地球構建超級遮陽傘的計劃。提出這個設想的科學家自己也承認:「這個計劃無法替代對新能源的開發和利用,後者才是真正的永久性解決方案。但是要想實現它,我們將同樣需要巨大的投入和創新。」


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